袁國勇團隊：鼻咽拭子驗疫敏感度較高

(星島日報報道)新冠肺炎爆發初期，鑽石公主號郵輪成為海上疫區。港大微生物學系講座教授袁國勇及團隊昨發表研究，收集郵輪包機回港的港人數據，發現當中有九人返港後於在病毒檢測或抗體測試中呈陽性。團隊研究發現，鼻咽拭子採集樣本較咽喉拭子的敏感度較高，而由於日本採用咽喉拭子採集樣本，故或影響郵輪上的檢測結果，令相關患者未能於當時被檢測出來。

另外，研究報告亦建議，檢測時應同時配合血清檢測，測試病人是否帶抗體，加強篩查社區爆發及完善接觸者追蹤工作。

新冠肺炎爆發至今，郵輪多次成為疫區之一。袁國勇團隊日前進行了首個針對郵輪染疫的研究，收集當中二百一十五名成年港人抵港時、返港後第四日、第八日及第十二日的鼻咽及咽喉樣本做病毒快速測試及抗體測試。研究發現，當中有九人即使於日本病毒檢測呈陰性並完成十四檢疫，返港後仍被發現為感染個案。

九人之中，有八人的鼻咽拭子樣本驗出帶有病毒，但咽喉拭子樣本則只有三人驗出帶有病毒，而且病毒量則較鼻咽拭子低。團隊認為此反映咽喉拭子的敏感度較低，而由於日本當局只採咽喉拭子樣本，故或影響在船上的檢測結果。九人中有一人於鼻咽及咽喉樣本均驗出對病毒呈陰性，但則在抗體檢測呈陽性及在病人肺部電腦掃描（CT）影像發現有肺花，故認為應是曾感染的個案。

研究亦發現，無病徵的患者可以帶病毒一段長時間，期間亦可持續播毒，增加感染控制的難度。

研究團隊建議做新冠病毒快速測試時，應配合做血清測試檢驗病人體內有無抗體，以加強篩查社區爆發及完善接觸者追蹤工作。

另外，高分辨率的肺部電腦掃描亦有助診斷病人是否受感染。研究結果已於國際科學期刊《刺針傳染病期刊》在線發表。