【綠色論壇】財赤危機下 「明日大嶼」或增風險

政府估計本年度的赤字會達歷史新高，即二千七百六十六億港元。然而，在面對經濟衰退時，當局強調將繼續推動造價高達六千二百四十億港元的「明日大嶼」填海計畫，引起市民關注香港公共財政能否保持穩健。與其押注在這個風險甚高，兼且威脅海洋生態的項目，何不加速發展新界棕地，善用公帑解決房屋問題？

疫情導致百業蕭條，政府制定過千億赤字預算、推出過千億抗疫基金，更預測二○二一/二二年度起的四個財政年度都會「見紅」。政府強調赤字只反映一年的收支情況，無損當局對東大嶼計畫的財政承擔能力。然而，正如前助理規劃署長伍振強曾經指出，填海一旦開始便無法中途停止，因此巨大人工島是欠缺彈性和冒險的壞方案。

東大嶼人工島計畫因威脅海洋生態而備受爭議，環保團體早已指出，鄰近填海選址的周公島上，有國家二級保護野生動物白腹海鵰的鳥巢、香港獨有的鮑氏雙足蜥，中部水域則有稀有的海筆，理應受到保護。此外，隨着氣候危機，海平面上升，人工島受到強颱風吹襲機會亦增加。

事實上，發展棕地相信能大大釋除公眾對財政及環境的疑慮，絕大部分公眾支持發展新界棕地滿足市民住屋需求。以現有的棕地取代人工島，既能避免影響海洋生態，又能大幅降低成本。綠色和平保守估算，只收回四百多頃棕地發展，便可建近十四萬個公營房屋單位，與政府計畫在人工島設置的公營房屋單位數目相若，但造地成本僅需三百三十億元，遠比興建人工島低。

政府繼去年施政報告宣布優先檢視一百六十公頃棕地作興建房屋後，發展局最近終於公布最新進展，表示物色了八組分別位於元朗、屯門及大埔的棕地群，爭取在十年內興建兩萬個公營房單位。可是，該等棕地群面積共三十六公頃，只佔當局早前評估的二成三；若按七百公頃具發潛力棕地（「高發展潛力」及「中發展潛力」）計算，更只佔百分之五，反映政府發展棕地仍然「歎慢板」。

「明日大嶼」填海計畫問題眾多，但香港還可以選擇發展棕地，政府不應孤注一擲，令社會承擔巨大財務風險，更傷害珍貴的自然環境。

楊凱珊（綠色和平資深項目主任）