「疫爆」逼眉睫 政府要超前應變

武漢新型肺炎爆發後不久，內地與香港的傳染病專家都警告，這種冠狀病毒傳播速度比「沙士」更高，可以在短時間內迅速擴散，所以這場抗疫戰必須快打慢，而本報在新春前的社論亦已指出，當局要比疫情走快幾步。不過，政府在一些方面的部署，預見力顯得不足，未能在問題惡化前早作準備。隨着市民逾八十萬人次於新春後返港，疫情形勢將變得更嚴峻，政府必須速作改善，加強超前應變能力，避免局面失控。

如早行幾步 風險可減低

「武肺」在內地爆發之初，仍沒有蔓延到外國，港澳與台灣的感染者亦未急增，那時全球的口罩供應尚算正常，澳門政府防疫意識夠高，看到情況會於瞬間惡化，故大增口罩存量，並旋即向市民定額出售，每人一次可買十個，計畫於二月二日後仍繼續。香港政府過往的慣性思維是，市民使用的口罩由市場去解決，當局只應付公務人員所需，其後「武肺」在港澳台及多國肆虐，各地人心惶惶，對口罩需求急增，此時香港零售店鋪紛紛斷貨，市民倉皇四出搶購，卻處處撲空，形成強烈怨氣。

政府此時雖大受壓力，奈何全球貨源短缺，可購置的口罩數量有限，即使匆匆張羅，也只能杯水車薪，而市民則要繼續捱撲口罩之苦。

此外，政府也高估了口岸和醫院健康申報的防疫效力，結果有感染者瞞報曾逗留內地，因而未受適當隔離，可能已在普通病房廣傳病毒。這些情況，勢必陸續出現，令社區爆發的風險大增。

政府於本周二決定大減內地和香港的海陸空交通班次，並關閉高鐵站與紅磡站等，令來港內地旅客人數急跌，起了阻截病毒擴散的作用。但「武肺」於一月中就已席捲內地，並開始有死亡病例，而武漢在一月二十二日「封城」，香港政府如有更高警覺性，應提前起碼一星期就削減兩地交通，大力限制人流入境，若如此，香港的風險便可大大降低。

大危機臨近 部署勿再慢

檢討不足，是為了更好地應對面臨的危機，預先作出準備。政府種種措施雖令來港內地旅客大減，令人極憂慮的，是大除夕至年初六共有八十六萬人次的市民由內地返港，他們部分雖作了健康申報，但是否到過湖北，真確性成疑，當中如有感染者，可能迅速傳播，導致社區大爆發。

城市大學生物醫學系學者阮相宇推算，每二十萬港人由內地返港，估計會帶來約十五宗病例，依此，未來「武肺」確診患者可能增加六十人。

這預測並非危言聳聽，政府應作出最壞打算，一方面進一步限制入境人數，另方面準備確診患者及疑似感染者急增，及早部署以應付大規模治療和隔離，防止疫情出現災難性爆發。

為此，政府必須有打「組織戰」的思維，積極整合各部門與有關機構的力量應變，更重要的，是加強超前部署的能力，比疫情走快幾步。