「習特使」劉鶴赴美 料談判大進展

(星島日報報道)中美貿易談判「提速」，副部級會談周二登場，國務院副總理劉鶴周四及周五將再在華盛頓，出席第七輪中美經貿高級別磋商。特別的是，他今次添加了新的身分：「習近平主席特使」。學者認為，這預示談判進入最關鍵階段，劉鶴或獲得「特殊的授權」，可能會代表中方與美方簽署一些文件，超越上一輪談判所取得的進展。中國外交部昨重申，希望中美相向而行，達成一個雙方都能接受的協議。

中美官員上周在北京會談後，同意促成一份經貿「諒解備忘錄」，作為兩國元首敲定最終協議的框架，並約定本周在華府繼續磋商。特朗普上周說，「前所未有地接近達成協議」，將考慮推遲三月一日提高中國產品關稅稅率的期限。

新華社昨天公布，應美方邀請，「習近平主席特使、中共中央政治局委員、國務院副總理、中美全面經濟對話中方牽頭人劉鶴將訪問華盛頓」，於二十一日至二十二日同美國貿易代表萊特希澤、財政部長努欽舉行高級別磋商。這是繼一月底之後，劉鶴不足一個月第二度赴美，但他今次多了一個身分：習近平主席特使。內地知名時政公眾號「牛彈琴」指出，「特使」肩負着特殊的使命，往往也有着特殊的授權。這個新的身分，從某種程度上說，中美經貿磋商也進入了最關鍵的階段。

新加坡《聯合早報》引述中國人民大學國際政治系副教授成曉河分析，加了「特使」職銜等同增加了劉鶴的授權，在一些重要問題上，他代表的將不僅是中國政府，也代表習近平。成曉河預計，劉鶴此趟去華盛頓除了談判，可能還會代表習近平簽署一些文件，超越他上一輪訪華盛頓所取得的進展。

白宮當地時間周一發表聲明，歡迎中國代表團十九日起在華盛頓展開新一輪貿易談判，首兩天由美國副貿易代表格里什與中國代表進行副部級會談，其後兩天進入正部級會談。白宮說，這次談判的著眼點是中國作出對美中貿易有影響的「結構性改變」。

中國外交部發言人耿爽昨天表示，希望中美雙方抓緊工作，相向而行，努力達成一個雙方都能接受的、互利共贏的協議。美國農業部副部長森斯基周一表示，隨著「休戰」期限臨近，兩國貿易談判的節奏已經加快。森斯基早前透露，中美元首可能三月會晤。