创科广场｜污水检测冲上云霄 监察航班外防输入

绝大部分的新冠病毒感染者，粪便都可检出新冠病毒病原体，本港渠务署与环境保护署就以监测污水泵房和污水处理厂，定期抽取样本测试新冠病毒基因，通过监察污水病毒，成功找出不少感染者。　

事实上，全球各地都利用污水病毒监测找出感染个案，透过污水监测甚至可作为早期预警，美国疾控中心就在美国37州设置了废水监测系统，了解社区的感染程度，无论是否带有病徵，都可快速检测出来。

欧洲则利用上述技术平台，以航机上的污水以监察外来疫情传播。欧洲瑞士开发产品安全方案的SICPA及负责法国边际生物安全防护BMPM合作，开发以航机上的污水分析病毒，以助监控变种新冠病毒的方案，减低欧洲从境外进口病毒风险。

过去数月，法国马赛市普罗旺斯机场检测了多班航机乘客留下污水样本，测试检测SARS-CoV-2新冠病毒及变体病毒之后，发现追踪和检测效果非常明显。4月以来，上述方案从波斯湾航班的大规模检测，确定方案可找出病毒输入。迄今，马赛市衞生当局监督下，SICPA检测飞抵150多航班的污水样本，在无需确定个别乘客身分下，乘客从抵埗后，几乎立即可检测病原体的存在。

世界衞生组织的统计指，最近全球要求检测COVID-19新型冠状病毒的次数愈来愈少，不少国家甚至只要求乘客在家快速检测，检测结果又未必会传送到乘客目的地的衞生当局；在快速检测毋须上传情况下，衞生当局根本无法获悉有新变种病毒正在传入。

测试航班上废水却可一次过，以非侵入的方式，在保障个人隐私作大规模检测，及早检测出各种输入病原体，即使乘客登机前个人测试检测显示阴性，污水检测亦能检测极少量病原体的存在，向政府和衞生当局发出预防及健康风险。

检测过程2小时内完成

疫情爆发以来，BMPM从法国各城市的废水，采集了超过四万多个样本，采样经验丰富，BMPM亦已为所有类型的商业航班或私人飞机，制定了收集样本的程序协定，只要航班一扺达机场；机场内经培训的团队就在现场分析，以检测航班上的乘客和机组人员，是否染有特定病原体，检测过程于2小时内完成，可识别出新冠病毒不同的变异病毒，甚至量度病毒量的水平，从而决定输入病毒威胁水平。

上述方案直接识别的病毒变异；包括了Delta和Omicron变异病毒，或者属于其他呼吸道的病毒原（例如属于流感的病毒），而EDEM Solutions科学小组不断更新设备检测能力，以识别新出现的威胁，只要完成了病毒基因组序列，数星期就可提升新系统以检测新变异体。

系统获分析结果后传送至SICPA仪表板，发送往衞生当局，以配合其他统计和地方的数据，精确跟踪演变和新病原体的传播途径。SICPA和BMPM联合开发的方案，已交由瑞士SICPA负责销售，以便欧洲各国执行欧洲疾控中心去年11月所发布的建议，促使各国建立健康监测和决策系统，及早发现及预防传染病病原体输入欧洲境内。