深喉｜Delta「隐秘传播」比Omicron新变种更值得关注

新冠疫情当前仍是世界关注的焦点。近期有以色列研究团队发现，正当Omicron毒株加速传播的同时，Delta变异毒株并没有就此消失，而是仍在「隐秘传播」，Delta毒株可能会「卷土重来」。新冠病毒的持续变异或许是当前最大的不确定风险，有南非专家警告称，最新发现的Omicron变异毒株新变种BA.4、BA.5极有可能引发新一波疫情高峰。不过，世卫总干事谭德塞5月4日表示，确定这些新的亚变异体是否会导致比其他亚变异体更严重的疾病还为时过早，疫苗接种仍然可以预防严重疾病和死亡的发生。而在全球疫情持续反复的背景下，新冠药物成为了最火爆话题。

以色列内盖夫本—古里安大学研究团队对去年12月到今年1月期间以色列南部城市贝尔谢巴的废水进行了监测，研究发现Omicron毒株加速传播的同时，Delta毒株并没有就此消失，而是仍在「隐秘传播」。研究人员警告称，这可能会导致新一波Delta毒株感染潮或出现新的有威胁性的变异毒株。

据公开资料显示，Delta变异毒株最早于2020年10月在印度发现，是印度第二波疫情的驱动因素之一，2021年Delta变异毒株一度成为全球最流行的毒株之一，至少扩散至了185个国家和地区。相关研究发现，Delta变异株具有潜伏期短、传播速度快、病毒载量高、核酸转阴时间长、更易发展为危重症等特点。截至目前，世界卫生组织仍然将Delta、Omicron变异毒株分类为「正在传播的需要关注毒株」。

尽管Delta阴影或再重现，但从全球的疫情形势来看，目前传播速度最快、最难预防的仍是Omicron变异毒株。据Worldometer实时统计数据，截至北京时间5月4日8时，全球单日新增确诊病例72.15万例，新增死亡病例2213例。其中，德国、法国、意大利、韩国、美国是新增确诊病例数最多的5个国家。美国、德国、意大利、俄罗斯、法国是新增死亡病例数最多的5个国家。

值得警惕的是，美国单日确诊病例数正在迅速攀升，单日确诊数再度突破11万，创出近期新高。当地时间5月3日，据美国有线电视新闻网报道，与前一周相比，美国华盛顿、纽约州、密西西比州、佐治亚州、缅因州、夏威夷、南达科他州、内华达州和蒙大拿州的病例增加了50%以上。当地时间周一，美国纽约市卫生部门宣布上调当地的疫情风险等级，以反映出近期当地再度抬头的感染形势。

引发美国疫情再度反扑的「罪魁祸首」可能是Omicron的变异毒株BA.2的子变体BA.2.12.1。据美国疾控中心(CDC)的最新数据估计，BA.2.12.1的增长速度比其母病毒BA.2快23%至27%左右，目前占美国所有新冠病例的近37%。

如此看来，Omicron BA.2.12.1将成为传播速度最快的变异毒株，据悉，BA.2的传播速度较Omicron毒株快30%。

5月3日，韩联社报道，韩国中央防疫对策本部表示，韩国报告第一例确诊感染Omicron亚型毒株BA.2.12.1的境外输入病例。报道称，该病例为已完成三针新冠疫苗接种的50多岁女性，她于4月16日自美入韩，次日确诊感染，尚未出现异常症状。韩国防疫部门初步推测与该病例密接的有16人，目前正对他们进行调查，尚未发现额外确诊病例。韩国防疫部门表示，尚未发现其对重症率产生影响的证据。

目前来看，新冠病毒的持续变异，或许是最大的不确定风险。当地时间5月2日，南非基因定序研究机构的科学家表示，最新发现的Omicron变异毒株新变种BA.4、BA.5，很可能能够逃避疫苗和自然免疫力，且与BA.2和BA.1相比传播性可能更高，极有可能引发新一波疫情高峰。

目前，OmicronBA.4、BA.5正在引发南非疫情反弹，单日确诊数一度超过6000例。南非卫生部门表示，目前新冠阳性检出率达到22%。相比之下，3月28日南非的单日确诊仅有581例，检出率为4.5%。据南非专家表示，目前Omicron BA.4、BA.5的感染病例约占南非新增确诊病例的70％，住院、死亡人数尚未明显增长。

不过，根据联合国新闻报道，世界卫生组织总干事谭德塞5月4日在日内瓦举行的记者会上表示，在奥密克戎亚变异体的推动下，美洲和非洲的报告病例有所增加，而奥密克戎变异体BA.4和BA.5是导致南非病例激增的原因，但确定这些新的亚变异体是否会导致比其他亚变异体更严重的疾病还为时过早。但他强调，早期数据表明，疫苗接种仍然可以预防严重疾病和死亡的发生。

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原文刊于《巴士的报》