【Tech点评】台湾曾升「七重天」，今天陷入「八重苦」

台湾发生严重的乾旱，威胁需要大量用水的半导体生产。电力不足和猛增的新冠疫情更是雪上加霜。日本媒体形容台湾正经历「八重苦」，还将带来全球性半导体风险。

半导体在台湾发展逾50年，这是一段令台湾骄傲的奋斗史，光环一天比一天大。据台湾工研院的统计，2020年台湾湾半导体产值为约1157.4亿美元，占全球市场20%，仅次于美国，高于韩国。一个资源有限的岛屿之地，原本是零的高科技恍如被上帝吻过，一步一步登上接近「七重天」的境界（西方传说中最高天界）。台湾怎样建立辉煌的半导体产业？原来是从上世纪70年代石油危机下的绝地环境开始，不过，我们先交待台湾当下面对的「八重苦」。

《日经新闻》中文网今天列出台湾半导体业的窘境，「八重苦」就是︰一、缺水。56年最严重乾旱；二、缺电。5月13日和17日全台大面积停电，电力不稳是半导体厂大忌；三、新冠确诊猛增，最近10天达3600人，数字还在上升；四、缺疫苗。全台仅确保70万剂，疫苗接种率只1%；五、半导体零部件短缺，无法生产个人电脑和智能手机；六、人手不足。市场需求增加，欧美来台挖人手；七、集装箱和包装材料短缺。早前苏伊士运河货轮触礁事故，令运费高涨；八、疫情打击台厂海外基地。越南、印度等工厂面临关闭或减产。

很多人不知，半导体产业的罩门死穴原来就在于以往台湾用之不竭的水资源。「台积电设半导体工厂每天的用水量接近20万吨。按游泳比赛使用的50公尺泳池计算，大约相当于80个泳池的水量。台湾自去年夏天开始降雨量极少，台中市最大的水库德基水库的蓄水量目前为1％。再过几天就可能见底的状况。」台积电不行了，全球或出现更严重的半导体短缺。

台湾很环保，民进党很进步，努力推动去核电厂成绩斐然，目前台湾8成用电依赖火力发电，基础原本不稳定，一旦出现状况，再次发生大规模停电将难以避免。5月25日相关部门预测的预备电力只有8.06％。《日经》指，台湾已决定在2025年之前完全关停正在运行的核电站，这个「绿色」政策在今次大停电背景下，进一步影响台湾半导体业的生态。

更令人担忧的是人才问题。《日经》报导︰「台积电计画年内招聘创史上最多的9000人，而欧美企业也在参与争夺优秀的技术人员，这也让台湾企业苦不堪言。半导体制造设备的世界级企业美国应用材料和荷兰ASML今年也将在台湾招聘数百人。」

说回台湾的光辉岁月。1973年，台湾经济陷入低谷。经济部长孙运璇决心工业技术转型，称「我们如果再不做，就赶不上了」，于是成立了电子工业研究中心（即工研院的前身）推动半导体产业作为台湾经济发展重点，并派员到从美国RCA学习集成电路相关技术。这批学员学成归来后，1980年成立了新竹科技产业园，这是世界上首个由政府主导成立的科技园区。在竹科落成后，台湾成为当时全球可以生产集成电路的少数地区之一。

经过半个世纪的努力，2020年是台湾信心满满的一年，半导体产业带动台湾经济在疫情时刻逆势上升，蔡英文表示要将台湾打造为世界最尖端的半导体中心。不过，事到如今，这个治理能力不佳的岛屿如何走出「八重苦」？

答案啊答案，在茫茫的风里。——余光中《江湖上》

深蓝

原文刊于《巴士的报》