冬季流感「马拉松」 恐与夏季高峰接轨

本港今年流感季节或出现罕见「冬接夏」现象。目前「冬季流感季节」如跑「马拉松」已持续长达18周，远超一般8至12周水平；且一个月内已造成4名儿童病逝。多名专家向《星岛》指出，新冠疫情令流感季节规律被打乱，且因港人少接触流感，出现「免疫负债」，连带复常后社交接触增加，接种流感疫苗及衞生防护意识却同步减弱，均导致传播更烈，市民要「免疫还债」；且全球暖化大环境下，亦可能改变各种病毒传播趋势。
今年流感持续时间「特长」，根据衞生防护中心数据，截至上月28日至本月4日的「第18周」，已造成652宗成人重症，当中405人病逝；同期亦有24宗儿童重症，当中4人死亡。且公院入院率持续高企，在第18周全港整体每一万人口，便有0.85宗入院个案，远高于基线的0.25宗水平，属中强度水平。其中以稚童影响最大，0至5岁入院率达每一万人口5.07宗。病童增多势令病床紧张，医管局回覆指截至周六（11日），全港急症医院内科病床整体住用率已达105%，儿童病床整体住用率达98%。

流感凶猛，连日来多名专家公开警告。中大呼吸系统科讲座教授许树昌昨在电视节目指，新冠3年港人习惯戴口罩、勤洗手，社区基本没接触流感，一夕之间突然脱下口罩，令没有抵抗力人群的免疫系统在遇上外来病毒时反应较大，亦变得更难抵御病毒，且感染后会变得更辛苦，死亡风险或相应提高。

许树昌指，过往流感集中在1月至3月爆发，但现时已转变为「小规模」但持续爆发，因甲型H1N1感染尚有升势，相信流感有机会「延续至夏季」。他续指，新加坡、日本及台湾等港人旅游热点，近期流行乙型病毒，担心若蔓延至本港，流感季节将更漫长，「现在接种疫苗仍有保护力，巿民可尽快打针」。

医学会传染病顾问委员会联席主席曾祈殷向《星岛》表示，政府应加强宣传，提醒港人现时是「非常时期」，出入公众场所及搭公共交通工具，建议应尽量戴上口罩。他指，虽然暂未见到流感出现变种或有抗药性，但流感季节延长会增加未打疫苗者感染风险，巿民不应存有侥幸之心。
全球暖化影响季节性疾病

港大临床医学学院儿童及青少年科学系讲座教授刘宇隆则指，新冠将过往流感的「季节性」打乱，加上今年H1和H3病毒轮流交替，均令流感季节延长，巿民的「免疫负债」未知何时能弥补，但「全球均有此现象，毋须太惊讶」。除接种疫苗外，他建议有感冒伤风症状者及体弱人士戴口罩。

刘宇隆补充指，全球暖化亦影响其他季节性出现的致病菌，「因气温、湿度及风向剧变，过往冬季不太常见的登革热等疾病，将来亦可能提前出现」。