Cartier Women's Initiative 致力打破性别限制

性别平等是一个涉及人权、经济发展和社会进步等领域的全球性社会议题。女性通常是受影响最深的群体之一，然而女性企业家在追求成功和发挥潜力的过程中面临许多挑战，包括资金和资源不足，因此支持和鼓励更多女性企业家成为重要议题。「卡地亚女性创业家奖」（Cartier Women's Initiative，简称CWI）全球项目总监冼颖知（Wingee Sin）称，多年来项目一直致力支持有影响力的女性创业家，从而推动社会变革。

「卡地亚女性创业家奖」（CWI）成立于2006年，其使命是鼓励更多的女性投身创业，推广和表彰她们的卓越成就，并为她们提供创业所需的资金、人脉和社会资源的支援，以帮助她们提升领导能力和推动企业发展。从最初的目标到现在的全球化发展，CWI已成为一个国际创业计划，设卡地亚女性企业家奖、奖学金以及全球企业家社区，并着重于「女性企业家所创造的改变」的研究。一系列计划的愿景旨在让女性企业家充分发挥影响力，为全球社会和环境目标作出贡献。而该奖项对来自各国和各行业的女性创业者开放，只要她们的企业符合联合国可持续发展目标的定义，并能为社会带来强大和可持续的正面影响。
297名女性获资助  克服资金挑战

CWI自创立以来，已支持了297位企业家（fellow），来自63个国家。计划已经向该些女性企业家提供约950万美元的资金和融资。CWI全球项目总监冼颖知表示，她们有一套标准来挑选参加计划的企业家，主要标准分别是该企业家试图创造的影响力，以及她们的财务可持续性。这确保了CWI能够支持那些有潜力，并能够实现长期影响的企业家。

在职场上，女性企业家往往在创业时面临许多与性别相关的挑战。冼颖知指出，「相比男性企业家，女性更难获得资本支持，无论是股权还是贷款，根据调查，当中差距可达4.5倍，导致许多女性创业者无法充分发挥潜力，无法扩大企业规模，对她们的发展造成了影响。」通过CWI计划提供的资源，女性企业家能够克服资金不足的挑战，实现可持续发展。冼表示，「CWI计划旨在针对处于『缺失的中层』（Missing Middle）的女性企业家，即那些在吸引客户、满足市场需求表现出一定能力，但在现金流和获得外部融资方面，尚未达到自给自足的女性。CWI希望通过支持和提供资源给女性企业家，使她们能够持续产生收入，扩大企业规模，帮助这些企业家度过这一阶段，证明她们的企业具有长远的发展前景，创造更多收入，吸引外部资金或实现可持续发展。」
弥补资本差距  促进财务可持续性

CWI计划的目标是激励和动员更多企业实现财务可持续性，并支持具有社会影响力和财务可持续性的优秀企业家，以确保企业能够在长期稳健运作。冼颖知指，「企业也需要以财务上的可持续解决问题，避免过度依赖赠款资金，这更符合非盈利模式的运作。」

在世界各地，女企业家要面对不同的资金挑战和投资者环境，通过建立更多金融机构、投资者社区，以及政策和计划的支持，可以弥补这种差距。以欧洲国家为例，投资银行扮演着重要的角色，成为大型早期投资者，为许多企业家提供低息融资的机会。此外，商业「天使投资者」、社区和关心社会投资实际影响力的投资者，也为女企业家提供支持，盼为她们创造更有利的环境，实现可持续发展和经济成功。
新兴商业模式  创造更大包容性

事实上，多年来，许多女性致力于提高全球不同界别的包容性，并在各个领域展示了积极的影响力，从而实现更大的社会和环境变革；特别在商业领域，一些新兴的商业模式正努力创造更大的包容性，无论是通过提供企业培训，还是为健障人士提供服务，以致CWI设有关注多样、公平和包容（Diversity,Equity, Inclusiveness,DEI）的奖项类别。冼颖知认为，专注于包容所有性别的努力，带来正面社会影响是至关重要的，「自设立DEI后，我们从企业家身上学到包容的重要性，例如当首次有聋哑企业家加入计划时，促使我们在工作中做出了前所未有的改变，考虑顾及更多不同人士的需要，我们希望能够继续学习，实践包容。」
首度有男性参加  2香港代表得奖

每位CWI得奖者和参与者的故事都令人鼓舞，不仅在其发展领域取得卓越成就，并致力解决社会问题，为社区和他们所关心的群体带来积极影响。今年的得奖者还包括了2位男士，其中得奖者Blake Van Putten所创立的CISE时装公司，为黑人艺术家提供发挥才华的平台，并通过支持黑人社区的发展来回馈社会，凭藉与时尚产业相结合的社会企业模式，为创意人才提供机会；另一得奖者石城川是听障人士，他创立了音书科技公司，希望通过互联网和人工智能技术，改善听障人士的沟通状况及提升生活质素。

来自香港的2位得奖者包括Olivia Cotes-James，其创立的LUNA（裸月）推出具备环保安全概念的女性经期护理用品，希望能提高个人和公司对女性生理周期的关注，并鼓励公司为员工提供相关福利。另1位得奖者Megan Lam，她创立的Neurum Health是提供个人化健康管理计划的心理健康平台，透过科技分析，协助不同公司管理员工的职场情绪。