教育要闻｜研不含稀土新镁合金 港大学者获颁裘槎奖

（星岛日报报道）镁合金被广泛应用，从电子产品至航空航天工业上，然而需要稀土合成，令成本大增。香港大学理学院化学系副教授黄明欣，成功研发不含稀土的新型轻量化镁合金，获颁今届「裘槎优秀科研者奖」，研究团队已找到两种可取代稀土的金属混合物，冀最终研发强度比现时高两倍的镁合金。黄明欣亦指疫下封关，导致科研人手不足，期望本港培育更多工程人才。

稀土包含十七种稀有金属，过度开采会污染土地和水。港大化学系副教授黄明欣，以「钙加铋」与「铋加锑」两种金属混合物取代稀土，设计出比现时更低成本、高强度及高延展性的镁合金。他指现阶段镁合金强度仅是钢的一成，期望成品的硬度能接近工地用钢筋，「把强度做上去，做到跟现在的翻一倍」。黄明欣指，材料愈轻则愈节省能源，料新型镁合金会被各国广泛使用，「特别是交通工具，会变得愈来愈轻。」

冀应用扩至生物医学

「我们绝对不能加稀土」，黄明欣研发新型轻量化镁合金，亦讲求环保原则，因为镁合金加入稀土后，虽有助提高可塑性，却严重危害影响生态发展。研究团队成员兼港大机械工程系博士生王铭补充指，生产稀土成本高昂且损害环境，「每生产一千克稀土金属，就会带来两千千克有毒物质和放射性物质。」

研究团队亦期望将应用扩至生物医学，以镁合金制作用于治疗骨折的骨钉。黄明欣指，镁合金的密度比钛合金更接近人体骨质密度，且能于体内自然分降，病人不必再开刀取出骨钉。他盛赞港大医学院首屈一指，不排除日后合作开展研究。

镁易燃的特性，令研究团队不敢在大学实验室进行实验。黄明欣指，外判实验是整个项目最大的开销，「拿去内地做实验要花几个月。」研究团队后期加入人工智能作机器学习，运用演算法加快测试金属组合，成本降低亦节省运输时间，「自己做一两个星期就有结果。」

疫下封关致人手不足

新冠疫情下，黄明欣没有松懈，去年成功研发表面可杀灭新冠病毒的不锈钢，但他坦言本港缺乏工程研究人员，研究项目须聘请大量海外和内地工程专才，包括设备维修工程师及实验室工程人员，然而疫下封关，导致人手不足，「跟内地通关对做工程研究十分重要。」他期望香港能培育更多工程人才，增加市场发展潜力。

黄明欣亦指，香港政府对环境相关的学术研究提供足够支持，包括大学资助课程及创新科技基金的配合。他称本港在工业资源投放不足，未来须加强「上下游的配套」，包括重新发展制造业，设立本地生产綫，将研究成品量产，带动本地经济及提供就业机会，「如果再工业化的政策能够落实，对研究将是利好消息。」