滞美夫妇多花十万喜回家

(星岛日报报道)本港昨起取消九个国家的「禁飞令」，全日有四个航班抵港，酒店检疫期由十四日缩短至七日。其中三个航班由菲律宾抵港，有菲佣坦言不怕香港疫情高企，只望尽快来港开工；亦有滞留在美国返港的香港夫妇表示，早前受熔断机制影响，被逼多花逾万美元（约十万港元）旅费，昨终于返到香港。外界关注Omicron变种病毒流入本港。衞生署昨表示，今年二月初有两宗由荷兰抵港的确诊个案，带有Omicron BA.1及BA.2的复合变异病毒株，幸未流入社区，当局称会继续密切留意世衞和其他地方发表有关变种病毒最新情况。本报记者
政府早前宣布，取消包括澳洲、加拿大、法国、印度、尼泊尔、巴基斯坦、菲律宾、英国和美国的抵港航班禁飞令，由该九个国家抵港的香港居民，只要完成接种新冠疫苗，持有四十八小时核酸阴性检测结果，并有至少七日检疫酒店预订确认，抵港后在机场检测呈阴性，即可坐专车到检疫酒店隔离七日；检疫期间每日进行快测，第五日和第十二日进行核酸检测。若第六及七日的快测呈阴性，即可完成检疫离开酒店，并自行监察七日。

九个国家的航班熔断机制取消首日，原定有至少十班航班到港，部分航班延误或取消，昨日只有三班由菲律宾马尼拉及一班英国伦敦客机出发，大约二千名乘客抵港。多名回港人士均苦言，因应早前熔断机制，返港前先到其他国家转机「洗底」，慨叹心力交瘁。
菲佣苦等三年「想赚钱养家」

昨早陆续有香港居民返港，约早上八时及十时，首两班由马尼拉到香港的航班抵港，当中不乏准备来港工作的外佣。有外佣表示，去年底计画来港，却被推迟至今，一直因机票及酒店事宜感到焦虑，又对可以飞抵香港表示开心。另有外佣声称已在菲律宾等候来港近三年，不担心疫情，只想尽快来港赚钱养家。

此外，亦有学生因禁飞令延迟回港，包括在菲律宾留学的香港居民Giselle。她坦言，三年没见过家人，今次为探亲回港，心情兴奋，但指机票及酒店价钱颇贵。

直至昨午，陆续有乘客「打蛇饼」步出抵港大堂。从英国回港的何小姐透露，原本计画三月返港，但机票难以预订，唯有改到新加坡转机返港，「滞留了那边二十日，唯有当送咗个旅行畀我啦！」

由美国回港的蔡氏夫妇则表示，今年一月到美国参加儿子婚礼，原定数日后回港，惟因航班熔断机制打断计画，只好到泰国两周转机。他们形容，每次「被取消」都要再重新预订，令他们心力交瘁；又称已多花逾一万美元，对被逼滞留感到「好惨」。
衞生署澄清：两个案不涉XE病毒

对于英美及欧洲均现Omicron变种病毒，衞生防护中心传染病处主任张竹君昨午表示，留意到其他地区出现Omicron BA.1及BA.2的复合病毒，包括英国新发现的病毒XE。她透露，港大于上月初在机场发现两位抵港旅客感染XE，属输入个案；她指世衞正研究新变种病毒传染力是否增强，以及病情会否更严重。

不过衞生署发言人昨晚表示，该两宗涉及二十一岁及二十二岁男子的输入个案，二人由荷兰抵港，在香港机场抵港检测呈阳性。但根据港大进行的全基因组测序分析显示，该两宗个案带有Omicron BA.1及BA.2复合变异病毒株，并非Omicron XE变异病毒株，而现时亦未有在本港社区发现涉及该变异病毒株的本地感染个案，衞生防护中心会继续密切留意有关情况和最新的研究数据及资料。

港大公共衞生学院教授潘烈文指，两名带有Omicron复合变异病毒株的患者病徵轻微，相关变异病毒株约三分之二来自Omicron BA.1，其馀是来自BA.2，两名病人感染后病徵轻微。他指，抗原的变异没有大分别，该两名患者亦没有严重病徵，因此看不到这个病毒会产生一些很大的杀害性，而且二人在机场检测发现，未有流入社区，因此不清楚其传播力会否改变；而新变种病毒的感染力及对疫苗效用的影响，要更长时间观察。