曾向英相游说 大律师公会：终院有力维护法治

(星岛日报报道)大律师公会主席杜淦堃（见图）昨在记者会中表示，两位英国终审法院非常任法官辞任，短期内无疑会对香港带来冲击，但二人在声明提及香港法庭仍受国际尊重，但考虑到英国国家利益而决定离任，杜淦堃不相信辞任决定没有政治压力。他相信香港终审法院有能力维护法治及司法独立，呼吁公众勿在现阶段妄下结论，公会将会继续游说，重申绝对不希望日后再有海外非常任法官辞职。

杜淦堃资深大律师回应事件透露，公会两周前已收到辞任消息，并曾向英国政府解释及联同律师会去信英国首相作出游说，亦接触了当地商界及法律界人士，对于两位英国非常任法官韦彦德和贺知义最终决定辞职深感遗憾。杜指，二人辞任短期内无疑会为香港带来冲击，但仍深信终院会继续履行宪制责任，有能力维护法治及司法独立，不宜在现阶段妄下结论，强调法治及司法独立不应该渗入政治和外交元素。

杜淦堃认为，目前仍是《国安法》实施的初期，不同意现阶段便可断定法例对本港法治造成「很坏的影响或冲击」，公众应给予法庭时间审理相关案件。他引述韦彦德的声明指，香港终院会继续受国际尊重，对于法治的承担并无怀疑，惟与英国政府商量后决定辞任，并获英国外交部表态支持，加上英国下议院同日亦有相关讨论，故不相信事件没有政治压力。他又提到，另一名海外非常任法官岑耀信曾公开批评，呼吁英国最高法院法官辞职等同杯葛中国的「政治动作」，盼其他海外法官抱持同样观点，明言不希望再有海外法官辞任。
汤家骅：可物色星马法官

针对韦彦德于声明中称，如续任「难免不被视为背弃政治及言论自由的政治背书」，杜淦堃认为没有理据支持。而本港在国际政治形势及中英关系下，不时会被卷入政治事件，难以就单一事件下定论，但强调本港不可「独善其身」。他补充，英国最高法院去年八月已经发声明，表明会持续评估本港法治情况，对于当时与现在的情况否存在很大改变，导致二人需要辞任「感到怀疑。」

资深大律师汤家骅表示，香港终审庭运作成熟，不需依赖外国法官证明香港司法的独立性，强调即使再有法官辞任，对终审庭的实际影响是少之又少。他建议，可委任来自其他普通法国家，如新加坡、马来西亚等的出色法官。