袁国勇团队发现抗麻风药可抑制新冠病毒

(星岛日报报道)全球现时普遍会使用瑞德西韦去治疗新冠肺炎，惟瑞德西韦供应有限，且为静脉注射加上价钱昂贵。港大医学院联同内地及海外多所大学研究发现，抗麻风药物「氯法齐明」与瑞德西韦于抑制新冠病毒在体内复制成效相若，而氯法齐明更可预防病毒感染。研究团队之一的香港大学微生物学系临牀助理教授陈福和表示，仍有待进行第二、三期测试，才能实证对人类，包括长者及长期病患者的具体成效，预计最快要等一至两年才可以真正使用。有关研究已在国际科研杂志《自然》网上发表。

研究以金黄敍利亚仓鼠模型，将感染病毒的仓鼠分为四组，分别使用氯法齐明、使用瑞德西韦、联合使用氯法齐明与瑞德西韦，以及不用药，评估抗麻风药物氯法齐明对抗新冠病毒的效用。

团队在仓鼠供毒后三日，发现服用氯法齐明及瑞德西韦的仓鼠比不用药组，肺部病毒数量均大幅减少，而炎症方面亦有显著改善。当中氯法齐明，由于为口服药，对抑制肠道内的新冠病毒效果更显著，部分仓鼠肠道侦测不到病毒。

团队亦发现「氯法齐明」可以用于预防作用，在使用氯法齐明后向仓鼠供毒，可阻止病毒其进入细胞，保护肺部，并可以减少上呼吸道的病毒复制达五至十倍。港大微生物学系讲座教授袁国勇表示，研究或会分两方面，轻症患者可处方氯法齐明，效果会较佳；而对重症患者，以氯法齐明配合治疗新冠病毒的瑞德西韦一同使用，会发挥到较大功效。