公仆子女教育津贴 研扩至内地中小学

(星岛日报报道)公务员享有子女教育津贴福利，工联会立法会议员郭伟强提出书面质询，要求政府交代「海外教育津贴计画」的申领情况，以及会否扩阔申请资格至内地城市升学子女等。公务员事务局聂德权昨日书面回覆，截至去年底，约有五万名公务员合资格领取津贴，二〇一九至二〇二〇年度，领取津贴的人数近一千六百人，涉及开支逾一亿港元，该年度全部子女均于英国留学。聂德权又指，留意到近年有不少香港学生选择到内地升学，当中不乏公务员的子女，正研究扩大「本地教育津贴」的适用范围至包括内地的中、小学的可行性。

在一九九七年回归前，港英政府有为合资格公务员子女提供海外教育津贴，政策延续至今。根据「海外教育津贴计画」，合资格公务员可就其九至十九岁并在英国或原籍国升学的子女申领海外教育津贴，包括在一九九六年八月一日之前按本地条款受聘，以及按海外条款受聘的公务员。郭伟强提出书面质询，要求政府交代「海外教育津贴计画」的申领情况，以及会否检视和改善津贴计画，包括扩阔申请资格至内地城市升学子女，并开放让一九九六年八月一日之后受聘的公务员合资格申请有关计画。

公务员事务局作书面回覆，列出二〇一五/一六年至二〇一九/二〇年的数字。比较二〇一五/一六年及二〇一九/二〇年的数据，有关申领海外教育津贴的人员数目由二千三百二十二人，下降至一千五百九十七人；涉及学生数字由一千九百八十九人，下降至一千三百四十七人；实际总开支亦由一亿七千六百九十万元，减至一亿零一百三十万元；至于每名学生的平均津贴额则由八万八千九百多元，下跌至七万五千一百多元。学生就读学校所在地除了一五/一六年位于英国及爱尔兰共和国，其馀都在英国留学。

聂德权指，海外教育津贴计画于一九六四年开始推行，提供津贴的原因是当时香港的教育设施不足以应付以英语为母语的学童的需求，推行有关计画可以让当时的外籍人员的子女在原籍国升学。基于平等公正的原则，计画的受惠人员范围由一九七二年起扩大至包括本地人员。

他指出，截至去年十二月三十一日，合资格领取海外教育津贴的公务员约五万人，随着符合资格申领海外教育津贴的公务员陆续退休，领取相关教育津贴的公务员人数亦会随之减少。另外当局曾就附带福利性质公务员津贴进行全面检讨，并于二〇〇六年获立法会财务委员会通过冻结海外教育津贴上限，日后不再调整，直至该项津贴全面取消，有关安排沿用至今。考虑到海外教育津贴计画已经不合时宜，政府并无计画检讨或改变相关政策。

不过，聂德权表示，政府留意到近年有不少香港学生选择到内地就学，当中不乏公务员的子女。基于政府鼓励香港青年积极融入国家发展大局的政策，政府正积极研究扩大「本地教育津贴」的适用范围至包括内地的中、小学的可行性，并会就有关事宜适时谘询职方。