元旦马投注近16亿 史上第三高

（星岛日报报道）元旦传统赛马，今年因疫情关系，昨午闭门作赛，沙田马场无复以往热闹，既无公众在场，即使有马参赛的马主亦只限偕家属出席，跑马地马场则无开放予马迷入场双边投注，致入场人数仅得二百七十二人，是史上最少人入场的一次元旦赛马。昨日投注额近十六亿元，比去年微升约百分一，属元旦赛马日历来第三高投注额，惟去年只跑十场，今年跑十一场。

昨午投注额为十五亿九千八百万元，比去年十五亿八千万多，然而场数多跑一场，平均计每场投注额实少于去年。但单计元旦赛马，却是史上第三高投注额。入场人数方面，去年元旦正值反修例风波，已经远不如早两三年般逾八万人入场，但始终疫情尚未在港爆发，沙田加跑马地合共有两万二千人在场观战，今年只有二百七十二人，跌幅高达百分之九十八。

一如传统，元旦赛马的重头戏分别为洋紫荆短途锦标与华商会挑战杯两场国际三级赛，前者跑短途一千二百米，后者跑中距离一千四百米。今届洋紫荆短途锦标参赛马仅五匹，冷清如沙田现场，结果由榜首练马师方嘉柏训练的「帖木儿」在骑师巴度胯下，后上夺标，方嘉柏另夥拍榜首骑师莫雷拉凭初出马「楚霸王」赢二○二一年的首场赛事，另于第十场赢出「王炸」，是今年元旦赛马的大赢家。至于华商会挑战杯就由蔡约翰训练的「胜得精采」称王，马主正是马会大董梁高美懿及其丈夫，骑师是田泰安。

昨日另一位大赢家是练马师沈集成，凭第五场「骏益善」与第六场「南庄之歌」赢出孖宝，已是连续三年于元旦战梅开二度，两驹鞍上人都是巴度，骑者昨午中三元与「雷神」莫雷拉睇齐。然而有人欢喜有人愁，高伯新训练的「大自然」在第二场赛事阵中马仰人翻，幸而骑师蔡明绍无大碍，在馀下赛事可继续披甲，但「大自然」因伤势太重，即场被人道毁灭。

马会为刺激投注额，昨日特别在几个大彩池额外注入多宝，三T多宝加码至八百五十万元，另于第七场、第十一场的四重彩及四连环合并彩池「泵水」各一百万元多宝，但无助投注额飙升，不过三T因头两关都有冷马入围，十元一注计派彩一千六百零五万元，有幸运儿新年即发大财。

马会行政总裁应家柏早前曾表示，马会于二一年将面对极大挑战，因经济回落及失业率上升，预计二○/二一年度马季的总投注额即使有百分之五至八的跌幅，也属预期范围，去年度马季的总投注额为一千二百一十六亿元。