英高院副院长贺知义 获荐港终院非常任法官

(星岛日报报道)施觉民上月初辞任终审法院海外非常任法官，职位悬空约一个月后，行政长官林郑月娥昨日透过公开声明，宣布已接纳司法人员推荐委员会的推荐，将在徵取立法会同意后，任命来自英国苏格兰的贺知义勋爵为终审法院非常任法官。任命落实后，非常任法官将会增至十四人。林郑月娥表示，有具声望的非常任法官加入终审法院，不但彰显了香港的司法独立，而且维持外界对司法制度的信心。终审法院首席法官马道立对特首的推荐表示欢迎。

现年六十七岁的贺知义勋爵，于一九八三年取得苏格兰大律师资格 ，并于一九九六年获委任为御用大律师。他的执业范围为民事法，主要关乎商业及公司法，亦涵盖公共法。林郑月娥表示：「我很高兴接纳推荐委员会就任命贺知义勋爵为终审法院其他普通法适用地区非常任法官的推荐。贺知义勋爵由二〇二〇年二月起出任英国最高法院副院长。贺知义勋爵地位崇高、声誉卓著。我深信他将对终审法院有很大的贡献。」

贺知义在二〇〇〇年至二〇〇五年间，分别于泽西及根西的上诉法院出任非全职法官，并于〇五年二月获委任为苏格兰最高民事法院法官。其后他于二〇一三年十月获委任为英国最高法院法官，他亦担任枢密院司法委员会成员，并于本年二月成为英国最高法院副院长。另外在学术方面，他现时是南非斯泰伦博斯大学以及上海华东政法大学的名誉教授，在两所大学均有授课。

身兼行政会议成员的资深大律师汤家骅认为，英国最高法院副院长贺知义愿意接受特首推荐，是对特区政府及一国两制的莫大支持。他看过贺知义撰写的判辞，形容对方是务实及分析能力强的法官。汤家骅又认为，本任命证实部分法官的去留，并不代表整体普通法国家对本港司法独立的看法。他期望立法会日后处理贺知义的任命时，大部分议员都会以香港整体利益，以及本港司法独立的重要性为重。

至于公民党法律界议员郭荣铿期望，贺知义尽力捍卫香港法治、人权和自由等普世价值。郭表示，市民或国际社会对本港法治信心下降，是源于行政机关。即使有优秀的海外法官愿意来港服务，亦要视乎他以甚么心态接受任命，才能判断他是否对香港法治水平有信心，或反映香港法治情况是否优良。

司法机构表示，贺知义勋爵获任命为香港终审法院法官后，其他普通法适用地区非常任法官数目会由目前的十三名增加至十四名，将提高处理终审法院工作的灵活性。

林郑月娥亦指贺知义勋爵获任命后，其他普通法适用地区非常任法官的名单将包括十四位来自英国、澳洲及加拿大的杰出法官。

这些具声望的非常任法官加入终审法院彰显了香港的司法独立，有助维持外界对本港司法制度的高度信心，亦使香港与其他普通法适用地区保持紧密联系，相信这些杰出且具丰富司法经验的海外法官将继续是本港司法制度的独特优势。