理大研纳米包膜技术 助人体增摄DHA

(星岛日报报道)DHA对胎儿发育和脑部发展至关重要。理工大学研究团队花两年时间，研发一项创新纳米包膜技术，以可食用的玉米蛋白模仿乳脂肪球膜包裹鱼油，令鱼油中的DHA免受氧化，有效在体内传输。团队用老鼠做测试后发现，纳米包膜鱼油的DHA在十二指肠的吸收率比普通鱼油高一倍。理大正研究下一步临牀测试。

DHA是一种天然存于母乳和鱼油中的奥米加3脂肪酸，孕妇可通过胎盘将其传送给胎儿，初生婴儿也可由母乳中吸收，但并非人人都能从正常饮食中摄收足够，故市场上不乏添加DHA的奶粉产品。理大应用生物及化学科技学系助理教授王奕，知道DHA在空气中容易氧化和降解，以致这类奶粉保质期较短，两年前决定研究如何令补充品中的DHA更有效地被人体吸收。

由于DHA不溶于水，王奕参考牛奶乳脂肪小球结构，利用玉米醇溶蛋白（zein）做出稳定的乳状液，类似乳脂肪球膜那样，包裹鱼油中的DHA结构，保护活性分子。「zein是玉米提取淀粉和油之后剩下的副产品，早年始应用于医疗上。」他表示理大是最早研究用其进行包膜材料的大学之一，而用zein纳米包膜包裹鱼油技术更是理大首创。

团队其后利用怀孕母鼠作测试，发现比起喂饲一般鱼油，喂饲纳米包膜鱼油的母鼠十二指肠、小肠吸收的DHA更多，其中在十二指肠更多出一倍，在脑部的DHA含量也较高。「追踪研究母鼠的后代，亦发现喂饲纳米包膜鱼油的幼鼠有较佳记忆和学习能力。」王奕坦言，测试证明以zein纳米包膜能令DHA有效地在体内传输，从而促进脑部、肠道及胎盘摄取。

有份负责研究的教授黄文秀称，zein成本低及环保，「除非有人对玉米敏感，否则不会有副作用。」不过，她指有关试验未可于孕妇身上进行，但可在治疗脑癌患者方面做临牀测试，未来也不排除和食品公司、药厂等合作，进行下一步研究。