國際法庭仲裁英國與毛里求斯領土糾紛

聯合國海牙國際法庭昨天聆訊英國與非洲東部印度洋島國毛里求斯就查戈斯群島的主權爭議，英國和美國在該群島上建立了一個極具重要戰略地位的聯合軍事基地。毛里求斯代表在國際法庭表示，現為英國治理的印度洋查戈斯群島是毛里求斯領土的一部分，當年是「遭脅迫」移交英國。
毛里求斯是英國前殖民地，毛里求斯代表昨天向國際法庭15名法官表示，英國當年威脅毛里求斯放棄部分領土，作為允許他們獨立的條件。國防部長賈格納特說：「毛里求斯的去殖民地化過程仍未完成，因為在我們獨立前夕，部分領土被非法分割。」
在4天聆訊中，22個介入查戈斯群島主權爭議的國家包括美國、德國和數個亞洲及拉丁美洲國家，及非洲聯盟，將先後提供意見和主張，包括毛里求斯的殖民地歷史及查戈斯群島被英國驅逐的原居民返回該群島的權利等。大部分介入此事的國家都反對英國聲稱擁有英屬印度洋領地 (查戈斯群島) 的主權，只有美國、澳洲和以色列預期會支持英國。
查戈斯群島 (Chagos Archipelago) 是印度洋中部的一個群島，由7個環礁共60餘個海島組成，位於馬爾代夫正南方約500公里處，群島總面積63.17平方公里，主島迪戈加西亞面積27.2平方公里。 該群島在十八世紀初作為毛里求斯的一部分被法國佔領，1814年，根據維也納和約，法國將該群島割讓給英國，作為塞舌爾的一部分。1903年，英國將其從塞舌爾劃出，重歸毛里求斯管理。
英國在1965年以國防為由，將具有戰略價值、本屬毛里求斯領土的查戈斯群島分割出來，另建英屬印度洋領地，以方便與美國合作在印度洋建立軍事基地。有些國際法律專家說這個分割是非法的，因爲國際法並不允許在未獨立前便將國家分割。但是，毛里求斯殖民地自治政府則接受了此次分割，換取300萬英鎊賠償金，及英國承諾在防衛用途結束後，會將查戈斯群島歸還。但英國一直沒有明確表示何時歸還。
1967年，英國同美國簽訂條約，在迪戈加西亞島上修建了空軍和海軍基地。在兩次波斯灣戰爭和阿富汗戰爭期間，迪戈加西亞島基地均發揮了極其重要的作用。該基地也被美國中央情報局用作秘密審問和非常規引渡恐怖分子嫌疑人。
為修建軍事基地，1965至1973年間，英國用粗暴手段將全部島民強行遷離群島，這引起了島民的不斷抗議。迪戈加西亞島在1971年建立美國基地時，島上1500名居民大部分被驅逐。2004年英國政府運用皇家特權頒佈樞密院命令，永遠禁止查戈斯人回到家園。一群在英國居住的被逐查戈斯群島原居民七月在倫敦特拉法加廣場舉行4天示威，抗議他們不能重返家園及他們的後代在英國的移民資格不明確。
毛里求斯在1968年宣布獨立，重申擁有查戈斯群島的主權，並認為英國的分割行為違反國際法，這個說法更獲得聯合國的認同。去年6月，聯合國大會表決通過毛里求斯提交的議案，將英國與毛里求斯就查戈斯群島的爭議提交國際法庭，對分割查戈斯群島的法律後果提供諮詢意見。當時有94個國家贊成，只有15國反對，有65個國家棄權，歐盟多國投棄權票。國際法庭專責裁決國與國之間的領土和邊界糾紛，但其裁決只是諮詢意見，並沒有法律約束力。但法官可能需要數月甚至幾年時間才能做出裁定。
國際法庭將審議兩項主要爭議，第一是查戈斯群島由毛里求斯分割後，毛里求斯在1968年獨立，是否合法地完成去殖民地化程序；第二是毛里求斯安排查戈斯群島被驅逐原居民返回該群島的權力。
英國外交及聯邦事務部一名發言人說：「我們雖然不承認毛里求斯擁有查戈斯群島主權，但我們反覆表示在防衛用途結束後，會將查戈斯群島歸還，我們仍會遵守此承諾。」