本港首季經濟增長4.7% 自2011年新高

政府經濟顧問歐錫熊表示，香港經濟繼2017年全面轉強後，在2018年第一季按年蓬勃增長4.7%，自2011年第二季新高。由於環球經濟維持普遍良好的勢頭，外部需求增長加快。受惠於勞工市場情況理想及營商氣氛正面，內部需求亦見增強。經季節性調整後按季比較，實質本地生產總值在第一季顯著增長2.2%。

歐錫熊指，環球投資和貿易向好，帶動亞洲生產及貿易活動擴張，整體貨物出口在第一季因而表現強勁，按年實質增長5.2%。受惠於訪港旅遊業強勁復蘇，環球金融市場活動活躍，以及區內貿易往來蓬勃，服務輸出的按年實質增長亦加快至7.5%，增長遍及各個環節。

歐錫熊又提及，內部需求繼續增強。私人消費開支在第一季按年實質顯著增長8.6%，反映在就業和收入以及資產市場情況向好下消費情緒樂觀。機器及設備購置顯著擴張，加上樓宇及建造活動溫和上升，整體投資開支按年實質進一步增長3.8%。

勞工市場繼續偏緊。第一季經季節性調整的失業率維持在2.9%，是20年來的最低水平，就業不足率進一步下降。總就業人數繼續穩步增加。同時，工資及收入續見實質改善，當中較低技術階層的升幅尤為顯著。

本地股票市場在剛踏入2018年時行情向好，但隨着美國逐步加息的預期漸見鞏固，加上市場對環球貿易環境的憂慮加深，股市在第一季後期出現調整。另外，住宅物業市場維持暢旺，交投活躍，住宅售價繼續上升。

歐錫熊預料，環球經濟普遍良好的勢頭料會在今年持續。內地經濟在第一季表現強勁，今年應可保持堅穩的增長態勢。美國經濟受惠於擴張性財政政策的刺激作用，今年亦可望有較快增長。歐元區和日本方面，近期的指標顯示當地經濟進一步溫和增長。環球需求增強，應會對亞洲區內的製造及貿易活動有利，香港的出口亦能受惠。訪港旅遊業持續改善，也會為香港的服務輸出提供額外支持。然而，外圍的不確定因素近期有所增加。尤其值得關注的是美國和其貿易夥伴特別是內地之間的貿易摩擦，可能會對環球貿易往來和投資氣氛帶來不利影響。另外，美國料會繼續加息，環球金融狀況因而會出現的變化，亦需要密切留意。

內部需求可望繼續保持強韌。就業及收入情況良好，應對本地消費意欲有利。最新的《業務展望按季統計調查》顯示，大型企業對短期業務前景的看法更趨正面。基建工程持續進行，以及預算案的措施，亦會為經濟提供進一步增長動力。

通脹壓力大致維持溫和。環球和本地經濟向好，加上一些短期因素的影響，基本消費物價通脹率在第一季上升至2.4%。展望未來，目前強勁的經濟狀況若然持續，可能會在年內對通脹構成一些上行壓力，但全年合計的通脹率應該仍屬溫和。考慮到今年以來通脹的走向大致與預期相符，預算案公布的全年基本消費物價通脹率和整體消費物價通脹率預測在今輪覆檢中維持不變，分別為2.5%和2.2%。

香港經濟第一季的實際增長數字較預期強勁。不過，鑑於外圍環境特別在貿易及金融方面的不明朗因素有所增加，在預算案公布的2018年實質增長預測在今輪覆檢中維持不變，為3至4%。政府會繼續密切留意外圍和本地形勢的發展。