貧窮線定義不一 羅致光：香港無可能「徹底滅貧」

勞工及福利局局長羅致光以「『絶對』與『相對』之一『線』之差」為題撰寫網誌，提到大家可能在新聞都聼過，「中國在2020年前徹底滅貧」的目標，從而會問香港會否訂定類似目標。但他表明，香港根本無可能達到「徹底滅貧」，因為兩者的貧窮線定義不一樣。 他解釋，貧窮線的訂立，可以基於兩個不同的概念 ——「相對貧窮」和「絕對貧窮」。世界銀行和中國的扶貧標準線，是採用了「絕對貧窮」的概念，對象主要是針對發展中國家的貧窮情況。以中國目前的標準，家庭的每年人均收入少於2300元人民幣，這個家庭的人口便生活在貧窮線之下。而世界銀行的國際貧窮標準線，則訂立在每人每日收入低於1.9美元。 至於香港的「貧窮線」就如其他已發展地區一樣，採用「相對貧窮」的概念，以稅前和社會福利轉移前每月住戶入息中位數的50% 作為貧窮線。而在統計上，當收入不均系數（如堅尼系數）越高，中位數的一半以下的住戶便會越多，即稅前和福利轉移前的「貧窮」住戶及人數便會越多。 他指出，近年基層以至近中位數的中層勞工收入增幅較高層勞工為大，結果導致中位數上升較快，亦即貧窮線上升較快，而當沒有穩定收入的退休人士不斷增加時，在統計上的稅前及福利轉移前相對貧窮人數便會不斷增加。 羅致光還提到，在最近立法會就《施政報告》的辯論中，大部分議員都樂意見到「低收入在職家庭津貼」的改善及改名為「在職家庭津貼」。有關的改善包括擴濶到住戶入息中位數70%以下的人士，而非單是集中於援助貧窮線以下的人士。這是防貧與扶貧並重，亦是多國近年在運用負入息稅理念的鼓勵就業之收入援助做法。