「光復元朗」發起人鍾健平認組織未經批准集結 判監16個月

2019年7月申請「光復元朗」行動發起人鍾健平，在警方發出反封信通知書後，仍在當天參與遊行，事隔兩年被控組織及參與未經批准集結兩罪，去年8月起一直還柙。鍾早前承認一項組織未經批准集結罪，案件今天於區域法院判刑。法官胡雅文指出，被告有意識地違法，挑戰警方決定，於遊行前的記者會上又多番使用煽動性言辭，最終成功吸引大批情緒高漲的示威者到場，令當日激烈的警民對峙一觸即發( a tinderbox scenario)，遂判被告入獄16個月。

法官指，警方先前經已向被告詳述遊行的潛在風險，惟被告挑戰上訴委員會的決定，遊行前後數次召開記者會，使用具煽動性的字眼，明知和期望他人參與，有意識地違法，屬加刑因素。法官續指，遊行人數多且流動性高，人群後來偏離原本路線，警方的警力佈置亦不足以應對。及後演變成示威衝突，多名配備武器的示威者衝擊警方防線，甚至圍困警車，警方合理地施放催淚彈驅散。

辯方早前求情指，被告由始至終沒有使用暴力，又表示他只是天真地相信遊行不會釀成激烈衝突。不過法官表明不接納說法，指觀乎大眾自2019年6月起示威活動中的反應，和被告強調遊行針對7月21日事件，理應預視到有可能引伸的後果，即吸引一批情緒高漲的示威者，再引發另一場嚴重的社會騷動。法官認為從被告當日僅問警方在做什麼，可見其並非認真協助調停對峙。

法官並指，雖然控方事隔兩年才提出檢控，但本案有超過160小時影片證供需逐一察看，警方另需時蒐證，故此沒有刻意延誤，無對被告造成不公。法官表明被告的求情理由和事件有其他組織者都不是減刑因素，考慮到活動的參與人數和造成的破壞，以24個月為本案量刑起點並非過重。被告即時認罪獲三分之一刑期扣減，總刑期16個月。

42歲被告鍾健平承認於2019年7月26日至27日，在香港違反《公安條例》第13條而組織1個公眾遊行。他另原被控於同日在無合法權限或無合理辯解的情況下，明知而參與該未經批准的遊行，此罪獲法庭存檔。

法庭記者：湯璧瑜

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