天文台6次以3號風球取代強烈季候風信號 曾連續2年直掛波

天文台在昨晚發出強烈季候風信號，至今仍然生效。天文台表示，會於明早初時考慮發出3號強風信號，取代強烈季候風信號。

翻查記錄，天文台去年7月31日熱帶風暴「森拉克」吹襲期間，亦曾經直接發出3號強風信號，是天文台歷來第6次於取消強烈季候風信號後，直接改發3號。天文台當時解釋，發出3號強風信號並不一定先經過1號戒備信號。至於前一次由強烈季候風信號轉為發出3號風球，則已經追溯到1993年9月25日，當日颱風「黛蒂」襲港，其後天文台更改發8號風球。

此外，1958年5月29日一個熱帶低氣壓吹襲，天文台當時以3號風球取代強烈季候風信號，以及1959年9月熱帶風暴「娜拉」吹襲，天文台跳級掛3號風球，成為連續2年直接發出3號風球。倘若明日天文台直接發出3號信號的話，將刷新這項記錄。

非政府氣象組織「地下天文台」去年曾撰文解釋，俗稱「黑球」的強烈季候風信號的風力等同3號風球。由於海面風浪頗大，市民不應進行水上活動。不過每年都有市民漠視「黑球」的威力進行水上活動，結果發生意外甚至造成傷亡。

在香港懸掛信號的年代，信號的標誌是一個球，於是便有「黑球」之稱。「黑球」一般用來警告冬季季候風或夏季季候風為香港帶來強風或以上的風力，有時亦會用來警告非熱帶氣旋帶來的強風。市民較為熟悉的3號風球，用來警告熱帶氣旋為香港帶來著遍強風。如果強風只局限於離岸或高地，則可用1號風球表示。

至於不少網民問為何「黑球」不會停課，「地下天文台」在facebook回覆解釋，「強烈季候風警告跟熱帶氣旋警告最大不同之處是，季候風帶來的天氣相對穩定，熱帶氣旋影響下天氣可以迅速轉差。這大概也是黑球幼稚園要上學而三號風球則停課的理由。」

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