德國及蘇格蘭專家憑「不對稱有機催化作用」獲諾貝爾化學獎

2021年諾貝爾獎化學獎揭曉，由德國的Benjamin List和蘇格蘭的David MacMillan共同獲獎，兩人將合共獲得獎金。1,000萬瑞典克朗（約883萬港元）。瑞典皇家科學院表彰他們在「不對稱有機催化作用」（asymmetric organocatalysis）發展的貢獻。

Benjamin List與David MacMillan今年均為53歲。Benjamin List目前是德國馬克斯普朗克煤炭研究所的所長，David MacMillan則是美國普林斯頓大學（Princeton University）教授。

瑞典皇家科學院指出，許多科學與產業領域都倚賴化學家建構分子的能力，例如研發新材料、新電池、新藥物。過去學者認定催化劑只有2種，分別是金屬與酶，但他倆在2000年各自研發出第三種催化作用，也就是不對稱有機催化作用。

諾貝爾化學獎委員會主席Johan Åqvist表示：「不對稱有機催化作用的概念既巧妙又單純，甚至讓許多人感到詫異：我們為什麼沒有早一點想到。」諾貝爾化學獎自1901年開始頒發，迄今已有187位得主，其中，英國生物化學家Frederick Sanger是唯一兩度獲獎的人。

今年諾貝爾獎已頒發了醫學獎、物理獎、化學獎後，文學獎將於明日頒發、和平獎於後日揭曉，而經濟學獎為壓軸，下周一頒發。