【澳洲山火】烈焰「過門不入」屋主歸功原住民傳統智慧

澳洲山火持續肆虐，但有一戶人家雖然遭大火包圍，但火勢到了門口就止住，屋主謝潑德認為，應歸功於原住民在當地做過傳統預防措施。

雖然大批房屋受損，但在新南威爾斯省獵人谷（Hunter Valley）的深山裡，有一位台灣人和她的未婚夫，卻是少數幸運兒之一。他們表示，大火過境後，自己房子竟然大致完好，簡直是奇蹟。他們強調，必須要感謝澳洲原住民族族人根據古老傳統知識和技術，稍早已在當地做過山火預防措施。

芭柏是委拉祖利族（Wiradjuri）原住民，是專門推廣傳統山火管理知識和技術的「原住民族點火棒組織」（Koori Country Firesticks）共同創辦人。他過去是山林巡邏隊隊員，具有多年現代專業山火管理的經驗。隨後接受傳統原住民「文化燃燒」（culturalburning）訓練，才明白到現代山火管理科學的不足。

芭柏解釋，「文化燃燒」是指按照澳洲原住民族人傳統，在山火季節來臨之前，定期主動地在森林點火。按照澳洲原住民族的古老知識，世上萬物和火焰之間，兩者是共生的關係。

在冬天，趁澳洲天氣仍然潮濕的時候，按照原住民族長老所傳授的方式在森林點火，芭柏解釋那是「冷燃燒」（cool burning）的手段。由於草木已經被燒過，待旱季來臨時就不太可能會爆發失控的大火。而且「冷燃燒」之下的火勢並不會持續，樹木不至於全面燒毀，動物和昆蟲大多可以找到地方避險。

出生於台北市，移居澳洲二十多年的蔡美俐說，雖然每年都會聽到山火的新聞，但從來沒有想過會像今年這麼嚴重。

蔡美俐的未婚夫謝潑德（Phil Sheppard）是土生土長的澳洲白人，5年前跑到獵人谷深山裡搭建房舍，並且跟人合作經營棚屋，推廣原住民文化。今年66歲的謝潑德過去從事樹醫生（treesurgeon）工作數十年。他指著房子周圍一棵棵尤加利樹解釋，尤加利是非常易燃的樹種，但由於芭柏曾採取「文化燃燒」的措施，所以山火過境時，那些尤加利樹才沒有被全面燒毀。

謝潑德回想當初在4年前，他首次讓芭柏在他的山谷裡進行「文化燃燒」之前，在向鄰近的地主和住戶溝通時，曾遇到有一位擔任消防員的居民提出嚴厲抗議。謝潑德說，他很想邀請那位消防員到家裡看看，可惜那位消防員正在前線救火。