澳洲高溫強風或令火勢蔓延 山火恐再燒2個月

澳洲海軍周五出動軍艦，在東南部度假區及海灘上疏散數以百計被山林大火圍困的遊客和居民。新南威爾斯省和維多利亞省氣溫預計飆破攝氏40度，加上強風風向改變，將助長和擴散火焰，恐讓山火失去控制。持續高溫和乾旱加劇火勢，背後的氣候變化是讓山火惡化的因素。

澳洲政府出動軍事援助，如陸軍人員、空軍飛機和海軍巡洋艦，用於救火、搜救和清理火災現場。總理莫理遜（Scott Morrison）表示，政府將分派至少2300萬澳元的災害復原款項，發放給受災家庭和商家，並發放高達6000澳元給連續執勤超過10天的義務消防員。

澳洲正經歷數十年來最嚴重乾旱季節之一。澳洲氣象局上月表示，去年春季是有紀錄以來最乾旱的一季。同時，上月一波熱浪打破全國最高平均氣溫紀錄，一些地區高溫超過攝氏40度。

強風也使山火和煙霧蔓延更快，並造成人員死亡。一名28歲義務消防上月30日駕駛消防車被狂風吹倒，不幸身亡。專家表示，氣候變遷加劇自然災害如火災和洪水的範圍和影響，天氣條件變得更加極端且多年來，山火在夏季開始的愈來愈早，蔓延得更劇烈。由於澳洲才剛進入夏季，一般夏季氣溫會在1月和2月達到高峰，意味著山火可能尚需數月才能有所緩解。

新南威爾斯省（New South Wales）鄉村消防局（RFS）局長費茲西蒙斯（Shane Fitzsimmons）告訴記者說：「對大家來說，將會是漫長又艱困的一天。」費茲西蒙斯表示，新省今天有過百處山火仍在燃燒，且超過半數未獲控制。他並表示，整天風向不斷變化下，火勢將會蔓延。

維多利亞省（Victoria）緊急事務管理專員克里斯普（Andrew Crisp）告訴記者：「低溼度和強風，再加上全省非常乾燥。我們仍有持續變化且危險的情況。目前真的非常乾。」

澳洲人口稠密的東南部大部分地區已宣布進入緊急狀態，3省有超過10萬人被要求撤離家園。至今熱門度假勝地巴特曼斯灣（Batemans Bay）的超市、商店，甚至轉角的酒吧都暫停營業，這個被煙霾壟罩的城鎮異常寧靜。這個通常很熱鬧的旅遊景點唯一活動是在一處避難中心。數百名當地居民被迫逃離家園，在空曠的地帶夜宿帳篷、露營車避難。