海爾格．諾沃特尼 - AI世代 如何保有生而為人的意義｜博文通識

《未來的錯覺：人類如何與AI共處》的完成耗時許久，絲縷般的思緒因差旅和其他的責任而數度中斷。幾次開了頭，卻有不足，只好放棄，最後內心所追尋的，才終於清晰起來。說來奇怪，實際書寫過程竟是得益於疫情的數度封城，不得不獨處，反倒寫作成效甚豐。對於活在21世紀的每個人而言，這場疫情堪稱史無前例，我也得以思考疫情造成的諸多意外後果，當中幾個後果就直接影響到本書的主題。

AI從未停止為我們帶來驚喜。誰會想到現在我們可以指示AI於短短數秒之內撰寫出任何題材，或生成我們異想天開的圖像？

發展額外認知及同理心

如果我讓ChatGPT演算法來寫這篇序言會怎麼樣？你會發現嗎？但如此一來，我就會失去向你們——親愛的中文讀者——說話的樂趣，也會失去跟你們分享我對AI的研究和想法的樂趣。AI的發展確實日新月異。僅僅幾個月後，我們將會看到更多來自機器學習、大型語言模型，以及其他生成式AI的新穎組合所帶來的驚喜。

就像《愛麗絲夢遊仙境》一樣，未來將有新的可能性，讓我們迅速穿梭於真實世界和由AI構建的鏡像世界之間；而真實和虛擬的界限將越來越模糊。我們將需要磨礪並發展額外的認知和情感能力，同樣重要的，還有能讓我們同時活在這兩個世界里所需的同理心和社會連帶。我們準備好迎接這些挑戰了嗎？

託付決定權及預測能力

AI在完成預設目標時的效率和速度令人歎為觀止，往往令我們忘卻了數碼機器其實對它們所作的事情缺乏任何理解。賦予意義對它們來說是陌生的。AI在模仿我們所作的事情和滿足我們的渴望方面非常出色，但它並不比我們更「懂得」我們自己；它僅是一面反映我們所作的事，以及我們如何運用自己所創造的數碼科技的鏡子。

AI吞噬越來越多來自環境和我們留下的數碼足跡的數據，這使得它有能力預測我們未來會作些甚麼。然而，人們很容易忘記這些預測，都是建基於過去而作的推斷，尤其是當它們與社會行為，或我們的情緒相關的時候。在面對未來的不確定感時，我們傾向把決定權託付AI及其預測未來的能力。這使我們按照它的預測而行事，亦因此降低了我們對未來的行動主體性和應對不確定感的能力。

因此，我們正處於一個迷人的時刻，在一個人類和由他們所創造的數碼機器互動的共同演化軌道上。數碼科技的發展，讓我們重新思考我們何以為人、想成為怎樣的人，以及如何與彼此共同生活，每一步都帶來挑戰。這需要反思和全球對話。中國很有可能在這方面發揮主導作用，因為在中國傳統中，特別在儒家思想里，人不僅僅是一種生物，更是一種成為「人」的過程，每個人都必須投身於自我修養才能成為一個完全的人。

提升意識 尋找未來智慧

因此，應當謹記，人類為享有AI提供的機會與便利而成為數據，但人類不僅是數據而已，人類首要是一種多重的存在，在生理、心理、情感三種層次上，人類都是令人讚歎又錯綜複雜的組合。

如果我們甘願被蒙頭轉向的話，AI可能會持續讓我們目眩神迷。但它也可能提升我們的意識，去發展這份生命賦予我們最珍貴的禮物。它亦可幫助我們去反思我們豐厚的情感和體驗，以及我們所珍視的一切。它更有可能促使我們去尋找我們和AI共同未來所需要的智慧，尋找一個我們能夠塑造自己和人類利益的未來。

文：蘇黎世聯邦理工學院榮休教授海爾格．諾沃特尼（Helga Nowotny）

（編按︰筆者為《未來的錯覺：人類如何與AI共處》（In AI We Trust: Power, Illusion and Control of Predictive Algorithms）作者。）

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文章刊於《星島日報》2023年9月1日教育版專欄「大學之道」。

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