【繪本閱讀】人生的追求 繪本《花婆婆》的故事

「讓世界變得更美麗」是已故著名插畫師兼童書作家Barbara Cooney的人生至高追求。她在花甲之年才創作第一本屬於自己的圖畫書《Miss Rumphius》（一九八二年出版），這本書為她帶來名聲，更成為經典之作。

《Miss Rumphius》的中文譯本是《花婆婆》，這位婆婆小時候和祖父感情要好，祖父要她在長大後做三件事：去很多不同的地方、住在海邊及「讓世界變得更美麗」。

祖父的叮囑影響了花婆婆的一生，她把這三件事銘記於心。成年後，她離開家鄉到一個熱帶島嶼生活，在該處她有着最精采的生活︰登上雪山、穿過叢林、走過沙漠。直到有一天，她從駱駝背上摔下來，傷得很嚴重。從那天起，她認為自己是時候在海邊安家，履行當年對祖父的承諾。

有一天，花婆婆在附近山頂發現周圍開滿了一大片藍色、紫色和粉紅色的魯冰花（Lupines），那一刻她的靈感來了，她知道如何「讓世界變得更美麗」了！

於是她買來魯冰花的種子，一路走着一路撒種，撒在公路旁、小路邊、空地、牆邊等。第二年的春天，花婆婆看到她所撒下的種子，都開滿成一朵朵的鮮花。

故事告訴我們︰美麗不一定是以物質呈現的，它可以是一種態度。對於孩子，他們的一個笑容、一份對人的問好，一個舉手之勞，已是讓世界變得更美麗的表現。

爸媽可和孩子一起探討「如何讓世界變得更美麗」這個大題目，孩子的回應反映他們的人生觀和價值觀。通過引導孩子思考這個題目的過程中，我們亦為他們埋下美麗的種子。

「讓世界變得更美麗」賦予我們生命意義；而在追求的過程中，我們既豐富了自己的生活經驗，也豐富了其他人。

註：《Miss Rumphius》是作者自傳三部曲的第一本，另外兩本為《Island Boy》（一九八八年出版）及《Hattie and the Wild Waves》（一九九○年出版）。

陳東紅
擁有十多年英語教育出版經驗，曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍