為口奔波錯過福利 76歲始排公屋歎淒涼

基層長者面臨私人巿場「拒租」，欲「轉身」尋求入住公屋機會也不容易。不少長者向記者反映，因他們需長時間工作，根本無暇了解長者福利資訊，待年邁「做到無得做」，始知早已「錯失良機」。有76歲婆婆指，4年前始正式退休，待今年開始排公屋卻已「太遲」，「因未排夠3年，連入住簡約公屋都無資格。」現居於充滿異味的劏房的她，大歎景況淒涼，「住在香港幾十年，最想有間屋可以住。」
最快等4年才能上樓

獨居的76歲長者雲婆婆指，其60呎劏房需與鄰居共用廚廁，單位漏水且衞生欠佳。記者上門拜訪時，亦嗅到單位內有很重的尿騷味。她解釋鄰居阿伯「好邋遢」，常在𨋢口小便，有時更會在走廊及鐵閘旁排便。本身是公務員的雲婆婆，自51歲提早退休後，一直有在老人院任清潔工，直至72歲時被指「超齡」而遭辭退。她指，當時月薪達1.4萬元，超出排公屋的入息上限，且過往忙於工作未有了解長者福利，遲了領取長者生活津貼，「曾數次想申請排公屋，但職員話資格超標，被打回頭。」

直至失業後，雲婆婆輾轉向社工及區議員求助，才在今年1月以76歲高齡開始「排公屋」。她推算，最快也要等4年才能上樓，「可能要等到死嗰日都未得。」由於現居環境欠佳，社工亦曾提議讓她入住長者宿舍，「但我唔捨得街坊，且一旦排到公屋又要搬，我不喜歡搬來搬去。」

70歲的王婆婆本身做地盤工，8年前因腳傷工傷退下火線，現仍不時因天氣轉變隱隱作痛。她休養5年後，67歲再經親友介紹去商場做清潔。她歎，因不知道如何申請公屋，直至67歲才開始排隊，現時仍要住劏房，幸有穩定工作維持開銷。她指，幸現時工作月薪僅8800元，仍未超過公屋入息上限，「一定要返工，不然邊有錢交租。」

對長者面對「超齡唔請」困境，勞工處回覆指曾編製《僱傭實務指引—消除就業方面的年齡歧視》供僱主和職業介紹機構參考。在2021年至2023年，平均每年接獲約10多宗就業相關的年齡歧視投訴。處方如有需要，會直接聯絡被投訴的僱主解釋《指引》內容，大部分僱主在收到提醒後均會採取糾正措施。勞工處會繼續宣傳推廣平等就業機會的訊息，促進和保障不同年齡人士的平等就業機會。