周國强「打不死」勇站的士業最前線
2024-08-05 00:00
「輸咗啦……講真一定失望,沒有興趣就不會投標。」的士車隊牌照申請結果於上月底揭盅,周國强旗下的順安車行落選,他指,車行約有700至800多輛車,自問在業界有一定規模,連月努力籌備仍不中標,難免有期望落差之歎。他理解投標不一定中標,即使沒有政府「加持」,仍然會努力發展網約車平台,日後起步會多花工夫宣傳,先做好自己,再覆蓋整個行業,「失落牌照不緊要!我跟香港人一樣,打不死!」
的確,的士業界「問題天天都多」。過去6年,周國强任職香港的士小巴商總會理事長,直言工作非常辛苦累人,若非「打不死」,相信早已放棄。他細說任內大小事,由爭取加價、推行「抗疫的士」及「易通行」,至近日發生的「網約風波」,每樣都令他痛心,「我不厲害,經常受訪的原因是的士業有太多麻煩;業界少麻煩,就沒有人訪問我了。」
任內兩次成功爭取的士加價,對業界固然是「德政」,但市民詬病司機服務態度不理想,坊間爭議聲不斷。他指,不應「一竹篙打一船人」,若然市民遇上「黑的」濫收車資或拒載,只要拍照舉報,「黑的」必然無所遁形,但大多數人都嫌麻煩,卻把責任加於「正常」的司機身上,「大家要公道。」
他主動提起近日「籲市民加價不要搭的士」的豪言,並理性解釋,假設市民吃了一頓幾千元的貴價餐,必然會在往後幾日「慳住使」,「如果乘一趟的士等同吃貴價餐,就奉勸大家不要坐的士了。」行內認為他挑戰乘客,但他直言,「一個行業10年內第3次加價,加幅低,卻被鬧足半年,大家覺得正常嗎?我覺得不正常。」
收費增長緩慢 或阻行業發展
翻查歷年的士收費調整紀錄,1998年前幾乎每年或隔年便加價。周國强說,以往的士收費一直高企,遺憾遇上金融風暴,市區的士維持15元「落旗」多年,直至2008年才因為燃油附加費有所增加。他形容,的士收費增長緩慢,若然不加人工,行業一定不會有好發展,「司機也要生活。」他指,市民覺得網約車司機較有禮貌,全因是司機選擇客人,而非客人選擇司機,所以較少投訴,但若網約車盛行,市民日後或無法在街上截車,「是大家選擇的後果。」
上月香港的士小巴商總會進行換屆選舉,周國强任職滿兩屆理事長,自動轉任會長。有會員認為他是「鷹派」,傾向透過較激進手段來解決問題,他主動提及並否認指,自己是「實事求是」,「涉及行業的事一定要堅持和爭取。」他很高興過去助行業爭取到不同權益,期盼政府未來推行新政策,都保持跟業界溝通,亦寄語新一屆理事會,要「有講有做」,「的士業不真真正正改變,很容易再被人攻擊或淘汰。」他感恩指,近年常常坐的士都免費,「證明他們真的覺得我有幫到行業。」
強調的士為「個人化交通工具」
過去要平衡業界、政府和市民三方面的聲音,令周國强吃盡苦頭。他直言,一直盼望解開行業的癥結,令市民認識搭的士的「價值」,接受的士是「個人化交通工具」,而非現在普遍認為的「大眾化交通工具」。他續指,早於80年代,交通諮詢委員會曾訂下準則,的士收費應是巴士的7倍;舉例若然巴士最低消費是5.8元,的士就應該是40元「落旗」。他指,此標準或會令人訝異,但租用時間內,乘客可獨佔司機及整個車廂的空間,「我不敢評論40元貴不貴,但我覺得不貴,而29元就太便宜了。」
時光飛逝,周國强自1986年入行至今,已將近40年。他憶述,中五畢業後曾做過製衣,當年年少氣盛,頻頻加班爭取升職機會,但事與願違,於是憤然遲工,幫忙父親打理車行。他分享,當年的士買賣暢旺,司機薪酬亦較其他工種高,父親覺得行業有前景,便由司機搖身一變成為車行老闆,透過介紹同行買車自用或放租,賺取回佣。然而,父親及後與拍檔分道揚鑣,因不懂寫字,無法處理合約文件,母親便建議「兩仔爺拍住上」,終子承父業至今。
感謝大女體諒 願到車行幫忙
40年來,車行屹立不倒,背後經歷1987年股災、1989年民運、1990年波斯灣戰事……再加上兩次「金融風暴」及疫情,周國强直言「面都青」,但「不枉此生」,「人生見盡世事,可能當中都有遺憾,例如近來的士牌價暴跌,但經歷如此多事,都算精彩。」
受訪當日,周國强車行來客不斷,只見他準確道出每位司機的名字和車牌,有說有笑。他直言,自己對數字敏感,對超過一半以上的車牌號碼和司機聯絡電話都有印象,「打電話有超過一半人都不用拿電話簿。」他笑稱,自己長年忙於工作,家人早已習慣,假期既遙遠又「昂貴」,「對上一次放假?好丟臉,是我幾年前因病入了醫院……」3年後即將「登六」,他慶幸大女體諒,願意回車行幫忙。他期望,未來女兒能繼承家業,慢慢接手車隊的管理工作,讓車行繼續走在前線。
關鍵字
最新回應