構建導盲犬共融社區 公眾教育任重道遠

香港社會對導盲犬的包容度越來越高，不少食肆及公眾場所都歡迎導盲犬甚至其他寵物進入，惟偶爾仍有誤會發生，令使用者、訓練員或寄養家庭感到為難。有服務機構指，要構建導盲犬共融的社區仍有漫漫長路，宜多作公眾教育，長遠更希望獨立為輔助犬設立法例，照顧不同訓練階段的持份者。

近日，網絡流傳一段在港鐵車廂攝錄的短片，一位伯伯質疑視障人士帶同導盲犬登車，更與乘客展開罵戰。平機會指，過去5年（2019年至2023年）共接獲31宗按《殘疾歧視條例》提出有關使用導盲犬的查詢及7宗有關投訴，後者包括有視障人士指稱因攜同導盲犬而不獲提供服務或被拒絕進入處所，以及在求職過程中遭受歧視。

香港導盲犬服務中心總幹事張家瑋說，近年社會整體上有明顯進步，對導盲犬較以往友善，亦不會干擾正在接受訓練或工作途中的犬隻，在適合的時候才尋求互動，「經過使用者或訓練員同意才跟導盲犬打招呼，大家在接觸導盲犬的禮儀上都有進步。」

張直言，讓導盲犬融入社區的工作任重道遠，因為公眾都會隨時間忘卻有關導盲犬的資訊，或者仍有市民未接受過相關公眾教育。對於早前的港鐵事件，他認為，公眾應從包容、互相體諒的角度出發，並提醒市民在車廂內要避免踩到導盲犬。

此外，他提到，導盲犬「畢業」前要跟隨寄養家庭及訓練員到餐廳用膳或乘搭公共交通工具作實質訓練，讓牠們有真實生活的認知。香港有平等機會的相關條例，賦權視障人士帶同導盲犬出入一般場所，享受既有的服務和設施。他希望相關條例能更進一步，涵蓋導盲犬寄養家庭及訓練員，如台灣有獨立為輔助犬設立法例，容許導盲犬寄養家庭及訓練員跟使用者一樣，可帶同訓練中的導盲幼犬去任何地方，「法例比較清晰，明確賦予導盲犬身份，亦在整個訓練過程中，照顧到不同階段的持份者，非常全面。」