來論｜合理優化電子消費券對港更有利

財政司司長陳茂波近日公布新一屆首份《財政預算案》，社會各界在《財算案》公布前，就是否繼續向市民派發電子消費券引起熱烈討論，成為社會較具爭議的焦點之一，最終政府宣布將為合資格的市民派發5000元電子消費券。本人認為派發5000元電子消費券的決定和金額額度，都是十分適宜的，完全是平衡各方利益的最佳決定，所以非常支持政府繼續向市民派發電子消費券。
不建議將消費券用於旅行

但是，電子消費券有些地方是需要盡快進行優化工作，同時也有必要加強向市民宣傳派發電子消費券的解說工作，包括派發電子消費券主要初衷是為了推動香港內需，協助本地零售、餐飲、酒店等行業，同時也能夠在現時高通脹下幫助市民共渡艱難。

第一需要盡快進行優化的地方，是不建議將電子消費券用於旅行社的報名費用或機票的費用。政府派發消費券的初衷是為了推動本港內需，刺激本地的零售消費。但在香港與內地和國外通過關後，愈來愈多的市民選擇走出去旅遊、消費，有意到海外旅遊的市民都表示，會將消費券用於旅行社的報名費用，或者用於機票的費用。雖然本港的旅行社或航空公司等行業會因此而獲益，但是從長遠來看，市民旅行費用的主要支出，包括住宿、餐飲、零售等主要消費在旅行目的地，推動了旅行目的地的內需，並沒在本港產生二次消費，明顯是把消費流出香港，不是留在香港。因此，這與疫情3年派發消費券推動需求的初衷顯然有所背離。

第二是不太支持將電子消費券用來繳交水電費等公共開支。近日，社會有意見建議將電子消費券使用範圍擴闊，例如用來交水費、電費等，以此緩解基層家庭的困境和對抗時下的高通脹。對此，我支持幫助低收入市民，但不支持這些意見的做法。首先，今次《財算案》已有電費補貼的措施幫助市民，所以不應將電子消費券與電費補貼兩項措施混淆。而且，消費券的初衷始終是推動和刺激消費，如帶有太多福利性質，將失去其原本的意義，也會影響政府公共支出的其他部分。陳茂波司長對這些意見也坦率表示市民可以自己計數，應主要以電子消費券支付其他日常零售開支。

另一方面，毋庸置疑派發電子消費券，至少有兩個好處：第一個好處是政府在疫情3年中多次派發電子消費券，對非常時期的香港經濟有一定的紓緩作用，一般市民都會在政府派發的金額基礎上，再多消費幾百到幾千元不等，短期內促進香港零售百貨、餐飲行業，刺激了本地內需，對於香港的經濟有實實在在的好處，這是值得充分肯定的。
提升港電子支付行業發展

第二個好處是有助進一步提升香港電子支付行業發展。在疫情3年中，既有市民認為紙幣和硬幣不太生，而選擇電子支付交易。同時，也因為政府多次派發電子消費券，香港市民逐步習慣了使用電子支付方式，促進了香港電子支付行業的發展，也使香港的支付方式更加多樣化、便利化。

誠然，也有市民反對今年繼續派發消費券，認為疫情已經結束，社會生活在恢復正常，如果長期派發難以想像政府是否可以應對其他危機；也有人認為，不如直接派錢或者直接補貼基本生活的費用。對此，筆者認為，派發電子消費券依然有推動經濟、刺激消費的意義。

一言以蔽之，政府是次派發消費券是適時和適宜的，短期有助於鞏固本地經濟復甦的勢頭，可以繼續鞏固本港經濟復甦，幫助和提振市民的消費信心，中長遠則有利促進香港電子支付行業發展。

不過，政府必須盡快優化將電子消費券用於旅遊的不太理想情況，也應該盡快向將電子消費券繳交水電費的意見說不，方不失派發電子消費券的初心。 
梁世民醫生， BBS， JP  香港專業及資深行政人員協會副會長、 醫學及生服務界選委、 湖北省政協委員、香港湖北社團總會常務副會長