日本合掌村人口減 擬改50年規範准外人移居

（星島日報報道）日本岐阜縣著名世遺景點白川鄉（行政名稱白川村）合掌村，半個世紀以來為保護傳統景觀，一直堅守「不出租」等三大原則，但現在面對人口減少，以及房屋數量銳減危機，有意修改規範開放外人移居。

《讀賣新聞》報道，白川村荻町地區有意修改禁止出租房屋規定，接受村外人移居。在選擇移居者的次序上，以當地人返鄉為最優先、住在聚落附近的白川村民次之，最後才開放給非白川村民眾，並就制訂新規範開始調查居民意見。

荻町地區居民在1971年時成立「荻町村落自然環境守護會」，提出「不轉賣、不租借、不破壞」三大原則，之後就靠着同鄉關係及血緣，持續保護此地區的每個家戶。合掌村禁止出租房屋原為保護傳統景觀，但面臨人口減少，對未來感不安的居民增加，才改變原先堅持的想法。
超過30%為長者

日本人口持續老化與減少，目前定居白川村荻町地區的約500人中，有超過三成是65歲以上長者，就連整個白川村的總人口也不過約1500人，跟1960年高峰時相比銳減約八成。目前，白川村荻町地區共有59棟合掌造房屋，有些屋齡甚至高達300年。

對於合掌造房屋（茅草屋頂以雙手合十造型）來說，火災可說是最嚴重威脅，防火巡邏工作也因為人口減少逐漸難以維持。46歲守護會會長野谷信二說，「為了把合掌造房屋留給下一代，現在不採取對策就來不及。」

根據白川村公所官網，合掌造房屋大約在1800年至1900年代初期，建於白川村至富山縣五箇山地區一帶。1940年代庄川流域為開發電力，開始興建水庫，導致村落遭淹沒等問題，合掌造房屋愈來愈少。加上小村落的集體離村、火災燒毀及房屋轉賣或消失不見，導致1924年大約還有300棟的合掌造房屋，1961年已銳減至190棟，到1971年更只剩約130棟。