密州首府水荒 凸顯種族主義問題

（星島日報報道）美國密西西比州首府傑克遜水廠處理系統遭洪水破壞，許多居民近一周來無乾淨水源可用，疲於奔命的軍人投入救援行列，以堆高機和挖土機分發瓶裝水。不少人指出，傑克遜市這場供水危機凸顯美國積重難返的種族主義問題。傑克遜逾八成居民為黑人，貧困現象十分普遍，多年來碰過無數次大大小小的水危機，但這一次特別嚴重。

八月底的暴雨導致流經傑克遜市的珀爾河水位上漲，引發洪水，當地一座重要但老舊的水廠水泵受損，水壓不足，導致當居民打開水龍頭，流出來的是水壓不夠、黃濁，且就算煮沸也無法飲用的水。市長盧蒙巴表示，當地水系統受困於人力短缺和「數十年來的保養維護延宕」。他表示，因暴雨湧入的水量改變了處理水所需的化學成分，向用戶供水的過程因而變慢。密西西比州衛生廳高層克萊格形容，目前情況「有點像是在修理一架正在半空中飛行的飛機。修的方式必須很謹慎，好讓飛機維持在飛行狀態。」

8成居民為黑人

當局着手主要的修繕工作，眼前民眾依靠瓶裝水度日，居民在配送中心一次能領兩箱水。四十一歲巴士司機湯普森說：「我無法按照我喜歡的方式煮飯，也不能按照我喜歡的方式刷牙。」已退休的愛德華茲說：「我們這兒的水不能喝，不能拿來刷牙。天知道水裏有沒有任何危險物質，會不會對傑克遜居民造成長久的影響。」

洪水是壓垮傑克遜市供水系統的「最後一根稻草」，長期以來的人員短缺、設備故障、經費不足等問題根深蒂固。不少人指出，傑克遜市這場供水危機凸顯出美國積重難返的種族主義問題。 二十世紀八十年代到世紀末，傑克遜市人口從白人佔多數轉變為非裔佔多數。目前，該市十五萬人口百分之八十二點五是非洲裔，貧困率為百分之二十五，明顯高於密西西比州整體百分之十八點七的貧困率。美國政治活動組織「黑人選民也重要」聯合創始人布朗和奧爾布賴特發聲明說，這場供水危機的根源是系統性種族主義以及地方各級政府瀆職，傑克遜市的遭遇反映出非裔等人士在美國南方身處的境地，即州和地方政府忽視這些社群的人權和基本需求。 

美國非裔民權活動人士斯旺強調，在美國，白人人口為主的城市是不可能長時間沒有乾淨用水的。而在全國廣播公司（NBC）記者譚巴吉看來，傑克遜市供水系統崩潰是美國「環境種族主義」結出的惡果。據悉，傑克遜市水廠受損水泵已經被更換，水壓正在慢慢恢復。不過，尚不清楚這場供水危機將持續多久。對於傑克遜市供水危機能否被根除，盧蒙巴表示並不樂觀，因為前後可能要花費數十億美元維修或新建水廠，而這遠遠超出當地財政能力。