新變種XE隨時襲港 專家指檢測把關足

(星島日報報道)世界衞生組織一份報告顯示，在主要病毒變異株Omicron BA.1及BA.2的結合體裏發現一條新病毒株，名為XE，傳播率更比BA.2快近一成，引起全球傳染病專家關注。英國衞生安全局日前證實，目前XE在英國有六百三十七宗病例。政府專家顧問、中大呼吸系統科講座教授許樹昌接受本報查詢時指，XE只是剛剛冒起的Omicron變種病毒，在英國方面未見有染疫者病情變得更嚴重，而本港機場檢測及檢疫酒店仍有多次檢測，應可及早發現，以防走漏個案。

世衞本周三發布報告稱，XE是由Omicron BA.1及BA.2的重組變體，與目前全球佔主導的BA.2相比，兩者早期增長率沒有明顯差異，惟從截至上月中最新數據來看，其增長率/傳播速度比BA.2高百分之九點八。不過由於數據樣本太少，未來會否加重病情並成為潛在的威脅仍需要進一步觀察。 
英累計637人「中招」

合體後的變異株XE，最先在一月十九日在英國被發現，英國衞生安全局公布境內已累計六百三十七宗病例，感染比例佔總感染人數百分之一。至於XF和XD變體，即俗稱Deltacron，全球只有各數十宗。前者在英國有三十八宗，惟自二月中未見新增個案；而後者四十九宗，大多集中於法國。

許樹昌指出，由於XE為BA.1及BA.2的混合體，故潛伏期應與兩者相若，在英國方面未見有染疫者病情變得更嚴重，他認為XE只是剛剛冒起的病毒。

他又指，面對變種病毒，接種疫苗仍然有效，血液中的T淋巴細胞會認得病毒。被問會否擔心變異株流入社區，他表示即使「禁飛令」取消，抵港人士仍要做多次檢測，包括上機前四十八小時內要取得核酸檢測陰性報告，回港後又需在機場進行檢測，隨後每日在酒店做快速測試；就算於機場發現確診，當局也會馬上進行基因分析。

感染及傳染病醫學會副會長林緯遜受訪時指，歐美國家大多採取「共存」政策，整體檢測量隨之下降，不排除XE病例實際數字更多。他又以香港為例，僅有近半確診者完成核酸檢測，其餘均經快測平台呈報，因此也未能得知所有個案背後的病毒株。不過他指，除非新病毒株傳播力顯著地高，否則難以取替大流行病毒株。