新变种XE随时袭港 专家指检测把关足

(星岛日报报道)世界衞生组织一份报告显示，在主要病毒变异株Omicron BA.1及BA.2的结合体里发现一条新病毒株，名为XE，传播率更比BA.2快近一成，引起全球传染病专家关注。英国衞生安全局日前证实，目前XE在英国有六百三十七宗病例。政府专家顾问、中大呼吸系统科讲座教授许树昌接受本报查询时指，XE只是刚刚冒起的Omicron变种病毒，在英国方面未见有染疫者病情变得更严重，而本港机场检测及检疫酒店仍有多次检测，应可及早发现，以防走漏个案。

世衞本周三发布报告称，XE是由Omicron BA.1及BA.2的重组变体，与目前全球占主导的BA.2相比，两者早期增长率没有明显差异，惟从截至上月中最新数据来看，其增长率/传播速度比BA.2高百分之九点八。不过由于数据样本太少，未来会否加重病情并成为潜在的威胁仍需要进一步观察。 
英累计637人「中招」

合体后的变异株XE，最先在一月十九日在英国被发现，英国衞生安全局公布境内已累计六百三十七宗病例，感染比例占总感染人数百分之一。至于XF和XD变体，即俗称Deltacron，全球只有各数十宗。前者在英国有三十八宗，惟自二月中未见新增个案；而后者四十九宗，大多集中于法国。

许树昌指出，由于XE为BA.1及BA.2的混合体，故潜伏期应与两者相若，在英国方面未见有染疫者病情变得更严重，他认为XE只是刚刚冒起的病毒。

他又指，面对变种病毒，接种疫苗仍然有效，血液中的T淋巴细胞会认得病毒。被问会否担心变异株流入社区，他表示即使「禁飞令」取消，抵港人士仍要做多次检测，包括上机前四十八小时内要取得核酸检测阴性报告，回港后又需在机场进行检测，随后每日在酒店做快速测试；就算于机场发现确诊，当局也会马上进行基因分析。

感染及传染病医学会副会长林纬逊受访时指，欧美国家大多采取「共存」政策，整体检测量随之下降，不排除XE病例实际数字更多。他又以香港为例，仅有近半确诊者完成核酸检测，其馀均经快测平台呈报，因此也未能得知所有个案背后的病毒株。不过他指，除非新病毒株传播力显著地高，否则难以取替大流行病毒株。