船費飆升 航運指數11年新高

(星島日報報道)中國已成為全球第一大貿易大國、第二大消費市場，每年貨物進出口數量都十分龐大，加上美國經濟亦正復甦，消費水平回升，而近年發生的新冠肺炎疫情，令到不少船隻及船員都要停留港口等待檢疫，令運輸供應緊張，觸發船運費持續上升，雖然目前運費水平離高位仍遠，但若繼續上升，將增加生產成本，對環球經濟復甦將有不利影響。然而，對於船運費的前景，業界人士大多繼續看升。

反映乾散貨運費的波羅的海乾散貨指數（Baltic dry index）近期連番上升，已連升11日，至4147點，累升達23%，亦創自2010年6月以來長達11年的新高。

今次升浪，固然與疫情稍紓緩後環球經濟開始有起色有關，因於疫情嚴重期間，各國不少廠房都停產，對生產物資及消費品的需求降至很低水平，而隨著生產活動復常後，對生產物資的需求自然回升，如煤及鐵礦石，他們是船運的主要大宗商品，兩種產品中國都有進口，尤其是鐵礦石，過往主要由巴西及澳洲進口，但巴西疫情嚴重，鐵礦石出口大減，中國大多由澳洲進口。又如銅的進口，大多由智利及秘魯進口，惟這兩個國家亦受疫情困擾，部分銅礦開採被逼暫停，令銅價急升之餘，對銅需求增加也會對運費帶來壓力。

作為通常用作運輸煤炭、鐵礦石等商品原材料的「好望角型船舶」，根據波羅的海交易所指數顯示，「好望角型船舶」的運費為平均日租金50708美元（約39.6萬港元），跳升2%，為自2014年以來最強。而相關期貨合約更指向運費會續升。全球最大的船舶經紀旗下的Clarkson Research Ltd.提供的數據顯示，預計本年鐵礦石的船運貿易還會繼續升約4%至15.6億噸。更大型的乾散貨船貿易於2021年預期會升4.2%，2022年再升1.7%。船隻數量的升幅預計會落後於貨運物品的增幅，今明年的運力分別增加3.3%及1.4%。

船運費的前景，總體上還需要考慮需要大量運送生產物資的中國經濟表現，在過往，中國經濟表現都是船運費的晴雨表。中國商務部昨日表示，今年首7個月，中國出入口、出口、入口規模分別為21.3萬億元人民幣、11.7萬億元人民幣、9.7萬億元人民幣，按年分別增長24.5%、24.5%、24.4%，均為十年來最高。中國已成為全球第一貿易大國，僅次於美國的全球第二大消費國。商務部指中國將進一步擴大對外開放，簽署更多自由貿易協定；再加上受疫情影響，運費持續水漲船高。

管理超過500艘船舶、有150年歷史的丹麥航運公司D/S Norden A/S，其行政總裁Jan Rindbo指，年初運費上升大家只以為屬短暫情況，但現時人們認為更多屬於結構性及長期狀況。DNB Bank ASA股票分析員Jogrgen Lian明言，乾散貨船運前景看來十分亮麗，這是自去年夏天以來復甦的開始。

位於奧斯陸的Pareto Securities AS船運分析員Eirik Haavaldsen表示，預期原材料的價格會繼續上揚，運費還未見頂，而由於北半球冬天臨近，估計進口煤炭會增加，2021年下半年船運費料會持續上升。