82歲英雌上太空創歷史
2021-07-21 00:00(星島日報報道)機師出身、現年八十二歲的美國老婦人芬克（Wally Funk），昨日創造歷史，成為飛上太空年紀最大的人。對芬克而言，這趟太空之旅可說是遲到了六十年。她曾是「水星13」（Mercury 13）最年輕的一員，「水星13」即一九六〇年至六一年接受太空人培訓的第一批女性，但後來她們卻因為自身性別無法上太空。
芬克一九三九年生於新墨西哥州，自小便對飛行着迷，九歲時第一次上飛行課，二十歲時成為職業機師，飛行時數達一萬九千六小時。一九六一年，芬克加入一個暱稱為「水星13」的女性太空人培訓項目，接受嚴格的體能和心智培訓。但是當時政府、軍方和太空總署對女性成為太空人持保留態度，「水星13」項目終被取消，芬克和其他十二名接受培訓的女性太空之夢破碎。芬克二〇一九年對英國廣播公司（BBC）說，飛上太空是她一輩子的心願，「水星13」所有女性現在只剩下她還懷抱上太空的夢想，她堅信自己有一天能實現這個願望。
到本月一日，藍色起源公司宣布，芬克將參與該公司首次載人太空飛行。芬克也曾擔任飛行教練，教過大約三千人駕駛飛機。她還締造了其他數項歷史，包括成為美國國家安全局第一位女性航空事故調查員，及美國聯邦航空管理局第一位女性督察。
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