【來論】讓北環線激活深港科技創新合作區

2021-01-31 00:00

近日,政府首次公布北環線古洞站的構想圖,這項連接西鐵線和東鐵線兩大鐵路的核心基建項目,引起了社會廣泛關注。政府一直強調北環線在交通和住屋兩方面上的效益,尤其重視「基建先行」的規劃方式,通過北環線釋放沿線具發展潛力但未充分善用的土地。政府目前在北環線附近已物色到九十公頃的房屋用地,能夠帶來超過七萬個房屋單位。筆者認為,除了政府強調的交通和房屋外,北環線對香港創科人才的引進亦大有裨益,若能深化這項功能定能使項目更有意義。

北環線臨近推動發展的河套區「港深創新科技園」,要成為國際創新科技中心仍存在不少局限。河套地區位於香港邊境,僅有落馬洲一個口岸鐵路站,難以促成人才往來合作。現在經港鐵由中環市中心到落馬洲最快亦需要六十五分鐘,需時甚久、交通選擇之少都可見新界西北交通成本極高。缺乏的交通配套阻礙本地青年前往就業,亦難以吸引科技公司進駐。新界東北發展若只談房屋數目,便再次墮入了早期新市鎮發展的問題。如天水圍缺乏當區就業機會,令市民只能到九龍、港島的商業區工作,在日常交通上成本高昂,形成極大負擔。河套區急須完善整體交通配套,才能充分發揮連接兩地的發展優勢。

本年度《施政報告》再提出「發展香港成為國際創新科技中心」的展望,當中就有提及,要通過合作區「為香港青年人創造大量的就業和創業機會」,但河套區附近是鷓鴣坑、蠔殼圍這些荒地,而落馬洲站更是唯一的交通樞紐,這如何能夠便利香港青年人前往該區就業和創業?青年不僅需要創業空間,還需要兼顧生活配套。河套地區發展要考慮飲食、休閒娛樂等工作外的需求,亦應盡可能減低交通時間成本。缺乏配套支援,發展單一場地,這種過於微觀的舉措,正正能夠體現政府在創科人才引進上的缺失。

適逢其會,北環線建設有望帶動落馬洲、古洞和新田一帶的經濟動能,通過古洞站和第二期規劃中的新田站等鐵路樞紐,極大程度上便利了人才的流通。附近超過九十公頃的用地,若能在目前用以興建房屋的土地當中,預留部分建設人才公寓及相關配套的試點,才可激活河套區對人才的吸引力。社區發展需要以「資產為本」,利用現有資源發揮優勢。北京798藝術特區成功改造廢棄工業用地,帶動文化產業發展大大釋放了土地潛力。人才社區建設不會與河套區發展相違背,反而成為吸引青年進駐的配套之一。只有提供充分的配套支援,打通北區各個節點,才能夠激發深港合作區最大價值,甚至成為香港未來持續引進人才的示範區域,令更多世界級人才願意參與香港的產業建設。

北環線、河套科技合作區雙線發展才能互相配合,取長補短。政府亦應考慮提升跨部門合作的規模。「河套區港深創新及科技園發展聯合專責小組」由創新及科技局帶頭,成員如發展局、商務及經濟發展局等資深規劃部門不在主導位置,難以統籌部門之間的合作。相比深圳政府以港澳事務辦公室牽頭,政府須考慮改善跨部門合作方式,實踐合作。

政府在《施政報告》強調合作區「沒有最快,只有更快」,筆者希望補充上的是「沒有最全面,只有更全面」。政府在區域規劃時必須更認真思考不同項目之間的互動,若只是強調建屋,而忽略了其他更具意義的效果,絕對令人惋惜。

余芊衡(政賢力量青年時事評論員)

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