【來論】紓困首要防失業 增加工作勝資助

政府統計處上周公布，今年九月至十一月的失業率為百分之六點三，較上一個月微跌百分之零點一。然而大家都知道這是滯後數字，隨着新冠肺炎第四波疫情爆發、「保就業計畫」於本月結束、多家深受疫情重創的航空、旅遊及飲食集團接連宣布大規模裁員，預計在疫情未能有效解決前，失業率在未來數月將持續攀升。

按行業分類，建造業的最新失業率達百分之十點九，是整體平均數的接近兩倍，僅次於餐飲業。除了前線地盤工人隨時手停口停，不少與建造業相關的行業，包括專業人士和顧問公司，均面對減薪、開工不足及收入大減的困境。

鑑於第四波疫情，政府日前提出了第四輪的「防疫防疫基金」支援措施，撥款六十四億元資助十九類受到疫情及防疫措施重創的行業，當中超過一半款額是用於支援飲食業，但對於失業情況同樣嚴峻的建造業卻缺乏新措施。

其實建造業界、尤其是筆者代表的建測規園專業，最想見到的並非政府直接資助紓困，而是希望可以自食其力、自力更生，希望政府能夠盡量維持，以至增加業界的工作量，避免他們由開工不足淪為失業、由減薪變成被裁。

在筆者與業界爭取下，政府在今年《施政報告》承諾，不會因財赤問題而減慢或減少對基建的投資，會繼續推出每年不少於一千億元的建造工程及顧問項目，其中本年度的承擔撥款額更可望創下歷史新高，達到約一千七百億元的水平，藉此刺激經濟、創造就業。有工開，就自然有出糧、有飯開。這是政府對建造業界的最大支持和最有效的支援。

筆者同時敦促政府，必須貫徹落實之前因疫情而推出的各項支援建造業措施，包括預早、加快和加密為政府工程與顧問合約付款，紓緩業界的現金流壓力；寬鬆處理各類工程及契約延期申請；加快將已獲立法會批款的項目推出市場；以「快、細、多」原則加推中小型項目，將合約盡量拆細，避免綑綁式招標，讓更多中小企有機會參與；以及切勿因公務員實施特別上班安排，而嚴重拖慢或暫停各類與發展相關的審批工作，令私營發展項目也受到影響。

此外，政府透過第二輪「防疫抗疫基金」推出，資助私營企業聘請建測規園界畢業生與助理專業人員的計畫，首輪申請業界反應熱烈，但因資格及條件問題，而令部分公司和僱員未獲資助，未能用盡所有薪金補貼名額。

政府與業界商討後迅速作出改善，適度放寬申請資格，並已於本月中開始接受第二輪申請，希望協助到更多業界畢業生搵工，協助更多年輕準專業僱員接受持續在職培訓，避免他們「畢業變失業」及喪失考取相關專業資格的機會。該計畫亦可避免業界因一時的經濟不景而出現斷層，繼而影響整個專業的未來發展，保就業，同時保專業。

謝偉銓

立法會建築、測量、都市規劃及園境界議員