疫下「馬照跑」投注微跌3.2%

(星島日報報道)受疫情影響，馬會財政年度的業績也受拖累，足球博彩及六合彩的投注額跌幅顯著，分別下跌近百分之十九及三十九，但在「馬照跑」之下，賽馬投注額在年內僅跌百分之三點二，整體投注額僅減少百分之十一點六，至二千一百八十七億元。收入減少之下，馬會今年向庫房繳交的稅款只有一百九十九億元，較去年減少三十四億元，但慈善捐款反而增加百分之五點八，至四十五億元。

馬會昨日公布截至今年六月底的財政年度業績，顯示賽馬投注額在年內僅下跌百分之三點二，至一千二百一十億元；以馬季計算，向政府繳納的博彩稅達一百二十一億元，當中的六十二億港元，是在馬場實施防疫措施期間貢獻。馬會表示，賽馬對百多萬名熱愛賽馬人士來說固然重要，但同樣重要的是賽馬帶來稅款及慈善捐款，為社會提供必要的支持，因此馬會在疫情下沒有取消任何一場賽事；若取消賽事，則不會有此成績。

值得留意的是，經由海外合作夥伴將投注額匯入香港賽馬彩池的匯合彩池，錄得強勁增長，投注額上升四分之一，至二百三十六億元，約佔賽馬總投注額近兩成。為鼓勵馬主持續投資優質純種馬，以及吸引海外賽駒來港參賽，下個馬季的獎金將提升至破紀錄的十四億元，馬會指這與其他賽馬地區開始削減賽事獎金正好相反。

不過，疫情對足智彩收入構成沉重打擊，年內共有三千二百七十三場國際足球比賽延期或取消，投注額下跌百分之十八點八，至九百二十六億元。至於六合彩，由於大部分市民會在場外投注處購買彩票，為保障公眾健康，馬會於二月起暫停六合彩攪珠，投注額因而下跌百分之三十九，至五十一億元。收入減少之下，馬會今年透過博彩稅及利得稅，向庫房繳交的稅款只有一百九十九億元，較去年減少逾三十四億元，跌幅近百分之十七。

慈善捐助方面，即使投注額下跌，馬會慈善信託基金的已審批捐款仍然增加百分之五點八，至四十五億元，支持二百一十個項目，其中包括撥款五億三千五百萬元予基督教靈實協會，興建綜合社區安寧照顧服務大樓。不過，馬會承認新冠肺炎疫情為社會及經濟帶來前所未有的考驗，並已對馬會的財務狀況構成沉重打擊，馬會對其慈善信託基金的撥款由一八/一九年度的四十三億元，下跌至上年度的二十五億五千萬港元。

另外，馬會昨日舉行周年大會，各遴選會員選出兩名新任董事，以及四名連任董事。新任董事孔思和及陳衍里獲選，填補周永健及周松崗因退任而騰出的空缺，任期各一年。董事黃嘉純於今年四月獲選填補前副主席郭志桁退任而騰出的空缺，現獲選連任三年；周年大會結束後，新一屆董事局選出陳南祿及利子厚，分別續任馬會主席及副主席。