大狀指法援難應付大量申請

(星島日報報道)大批涉嫌違法示威者陸續上庭受審之際，「六一二」基金陷入「乾塘」危機，有曾經處理法援官司的大律師表示，如果申請法援的被告大增，法律援助署或因經費不足，導致延期審訊情況增多，被告候審甚至還柙時間亦會延長，可能影響公平審訊，建議政府增撥款項予法援署，以保障被捕者權利。

據悉，被告個人財務資源不多於三十萬七千一百三十元，且案情具合理理據提出訴訟或抗辯，便可申請法律援助，當中或須按財力繳付分擔費，但即使財務資源超出限額，法律援助署署長若認為給予法援有助維護司法公義，也同意批出法援，惟被告須繳付較高的分擔費，「六一二」基金也因應訴訟費用龐大，一直鼓勵被告申請法援，務求善用捐款。

曾任法律援助律師的大律師陸偉雄表示，涉及反修例示威等刑事案件，獲批法援機率甚高，但隨着訴訟高峰期來臨，申請者可能大增，法援署的資源未必足以應付大量申請，或因經費不足延期審訊，令被告等候甚至還柙時間延長，身心承受重大壓力，未必能公平審訊，建議政府增加撥款給法援署。

法援需求大增，另一影響是被告可能未獲安排心儀律師辯護，因為法律援助律師名冊上的大律師和律師，過去一年內只可處理二十五宗刑事案件，前者法援費以一百五十萬元為上限，後者上限為七十五萬元，若參考一六年旺角暴亂「莫嘉濤案」，案件審理六十三日，一名大律師收費至少七十萬元，已佔去近半限額。陸表示，不少曾處理社會運動案件的律師亦容易用盡限額，故此法援署難以滿足每位被告的要求，可能安排無相關經驗的律師處理案件，但他認為毋須擔心，因他們同樣專業。

除了增撥資源予法援署應付訴訟，陸又建議政府將法援範圍擴展到警署探訪層面，因為現時處理社會運動的義務律師經驗較淺，若能安排有經驗的律師和大律師，長遠而言可進一步保障被捕者的權利。