三藩市開全美先例 禁警用人臉識別技術

(星島日報報道)人臉識別技術在全球的應用愈趨廣泛，尤其是在中國。但在科網公司雲集的三藩市，市監督委員會周二卻以八票對一票，通過禁制當地警方及市政府其他部門（如交通部）採購及使用人臉識別技術，開了全美先例。禁令支持者指這種技術侵犯公眾私隱，且現時的技術水平仍不可靠；反對者則批評禁令妨礙打擊罪案。

人臉識別科技隨着雲端運算和人工智能技術崛起變得更強大，位於三藩市灣區、被譽為高新科技搖籃的矽谷，許多科網企業正投放大量資源研發這種技術，但在保障私隱方面引起激烈爭議，美國各地逐漸出現不滿聲浪。三藩市監督委員周二以八票支持、一票反對及兩人缺席下通過反監控條例。三藩市對於「監控技術」的定義為包括車牌閱讀器、監視鏡頭、用於預測犯罪活動的軟件、虹膜掃描儀、人臉或步態識別軟件等生物識別技術。待市政府部門提交現時採用的偵察科技政策、諮詢公眾意見後，委員會將於下周進行第二次即最後一次表決，預期會獲通過並落實執行。

這項決議的支持者認為，使用軟件和相機以精準辨識人臉，正如三藩市監督委員會成員佩斯金所形容，「還沒準備好來到黃金時期」。根據這項新條例，三藩市警方和其他市政府部門不得引入人臉識別技術，但在機場、港口及其他由聯邦政府監管的設施則不受此限制，個人或商業機構也可以繼續使用此類科技。

倡議立法監管的佩斯金說：「我們毋須變成一個警察國家，也可好好地維持治安。我們要建立良好的社區資訊基礎，與民眾建立信任，而不是依靠『大阿哥』（Big Brother）科技。」與三藩市隔灣相望的奧克蘭市，據報也正考慮推行類似禁令。

佩斯金說，未知道三藩市現時有多少政府部門採用該種技術，以及採用這種技術的目的，認為當局應提高透明度，讓公眾了解情況及避免這種技術被濫用。該市警局已在二〇一七年停止測試人臉識別技術。

禁令支持說，人臉識別技術存在缺陷，對公民自由、特別是尊重公眾示威權及私穩權的城市人民自由，構成嚴重威脅。他們擔心有朝一日人們去購物商場、公園及上學，都難逃監控追蹤。也有人憂慮技術一旦出錯可能使無辜者被錯認作罪犯。另一方面，反對禁令的人則指，警方需要各種先進技術包括人臉識別技術的幫助，特別是在罪案率高或常有大型活動舉行的城市。

總部設於首都華盛頓的非牟利智庫「資訊科技及創新基金會」，對三藩市當局的做法不以為然。該組織發表聲明稱，人臉識別技術可以讓警方用更便宜且快捷的途徑，捉拿疑犯及尋找失蹤者。三藩市居民安全組織Stop Crime SF成員塞拉也說，鑑於手機和監控攝錄機使用率不斷增加，人們對於在公眾地方能有私隱的這種預期，並不合理。中國警方目前已廣泛應用人臉識別技術。資訊科技及創新基金會副會長卡斯特羅說：「該禁令將導致三藩市長期停留在只能使用過時技術的階段。」

去年六月底，馬里蘭州安納波利斯的《首都報》辦公室發生五死槍擊案，名為拉莫斯的疑兇破壞指尖的指紋，以避免被追查身分，警方要使用人臉識別技術查明他的身分。