國泰扭虧拓新航線 逾億發展智能服務

(星島日報報道)國泰航空去年轉虧為盈，開辦了十條新航線，成為開航數目歷年之冠，今年更有意在廉航市場分一杯羹，收購香港快運，並繼續拓展新航線，包括上月底啟航、來往香港及美國西雅圖的直航航線，促進兩地科技交流。國泰航空行政總裁何杲於西雅圖接受本報訪問時指，西雅圖是國泰第八個美國航點，意味進一步連繫中美兩國，雖然今年拓展新航線的步伐將放慢，但深信旅客數量將不減，故開辦兩條新航線，並深入發展近年已開辦的航線。國泰航空顧客及商務總裁盧家培亦表示，國泰近三年斥資逾億元發展科技，設計新一套危機管理系統，以及網絡保安加強版，未來亦將提供「智能服務」。

過去一年國泰航空經過大規模整頓後，結束連續兩年的虧蝕局面，淨利潤為二十三點四五億港元。該公司去年亦一口氣開拓十個全新航點，包括布魯塞爾、哥本哈根、都柏林、南寧、濟南、華盛頓、達沃、棉蘭、開普敦及德島，刷新年度開辦最多新航點的紀錄。何杲表示，今年拓展新航線的步代雖將放慢，但亦會開辦兩條新航線，包括啟航兩周的西雅圖。

繼去年開拓有「歐洲矽谷」之稱的都柏林，國泰今年特意將新航點選定於美國科技城市西雅圖。何杲指出，西雅圖是重要的高科技樞紐，國泰開辦由香港啟航的直航航班，有助連接兩地科技企業及人才，同時連繫中美兩個首屈一指的經濟體，「雖然全球經濟不明朗，旅客數量卻依然強勁及不減，所以我對北美市場及新航線充滿信心。」

由香港直飛西雅圖的國泰航班於上月三十一日啟航，以最先進的空中巴士A350-900客機營運，國泰也成為唯一直接連接兩大城市的航空公司。何杲表示，暫未能評估新航線的收益，預計七月將初見成果，惟未有透露具體目標。該航線亦將於七月增設航班數目，由每周四班升至七班，換言之，屆時每日均有航班來往兩地。

他續指，公司今年將重點深入發展去年新開辦的航線，陸續增加每周直航航班數目，例如德國法蘭克福的航班上月底開始由每日一班，額外加開三班；西班牙馬德里的航班亦將於六月初起由每周五班增至每日一班。

國泰去年發生客戶資料外泄事件後，將投放更多資源加強資訊科技保安。國泰航空顧客及商務總裁盧家培指出，公司過去三年額外斥資二億元，優化網絡保安系統，包括工具、防火牆、數據丟失設定及基建等，並設計網絡保安加強版，「一般的網絡攻擊愈趨頻繁，我們只能不斷防禦，同時提醒內部員工定期變更密碼，及提防不明來歷的電郵。」

因應過去兩年強颱風襲港，機場運作及航班受影響，國泰近兩年亦着手研究更有效的危機管理系統。盧家培稱，公司計畫將聊天機械人應用於危機管理系統中，適時為受颱風影響的客戶作出更有效率安排，「通過新系統，經國泰網站訂機票的旅客，可選擇以自動化的聊天機械人，了解航班情況，並選擇改乘其他航班。」他預計該系統可於五月中啟用，應付今年風季來襲。

盧家培又指出，國泰將進一步加強科技應用，以部分航班作試點，率先試行「智能服務」，「空中服務員會以iPad為商務旅客點餐，日後或會發展成由旅客用座位上的儀器，自行點餐。」

另外，國泰上月宣布將斥資四十九點三億元收購香港快運，收購廉航的工作正如火如荼，何杲指，廉航發展對國泰來說是一項挑戰，亦是新的生意模式，「雖然我們沒有營運廉航的經驗，但如果收購成功，這將會是良好的發展機會。」至於收購工作的最新進展，何杲稱並無額外補充。