澳洲洪水沖出污泥威脅大堡礁

（星島日報報道）澳洲北部連日暴雨引發洪災，洪水夾雜污泥流向昆士蘭省沿海地區，大堡礁部分區域受到污染，不僅遮蔽珊瑚礁維持成長所需的陽光，更為啃食珊瑚礁的棘冠海星提供食物來源，對大堡礁造成威脅。

昆士蘭省北部地區是重災區，將近兩星期受到前所未見的豪雨侵襲，道路嚴重水浸，數百戶民宅遭洪水淹沒。詹姆士庫克大學科學家表示，洪水導致沿着數百公里海岸線的一些河流氾濫，洪水夾雜沉澱物流向離岸六十公里的部分大堡礁區域，降低海水品質，也遮蔽珊瑚礁所需要的陽光。

詹姆士庫克大學研究員華特豪斯說：「珊瑚礁和海草需要光線來維持成長和健康。」連日降雨後又出現無風天氣，意味混濁水質暫時還無法散去，重災區的珊瑚礁受到「窒息」而死的威脅。

位於昆士蘭省北部的伯德金河河口外海，出現約一百公里長的咖啡色漂浮物。華特豪斯說：「如果那些漂浮物留在那裏，不用太久就可能導致當地部分珊瑚系統死亡。」科學家表示目前無法充分了解洪水對大堡礁造成的影響有多大，要待數月後沉澱物消散及完成監測工作才能清楚。