斥120億升級污水廠 應付新增人口

(星島日報報道)古洞北及粉嶺北新發展區未來將會注入大量人口，因此需要大量配套設施配合。政府準備在新發展區興建粉嶺繞道，以舒緩人口遷入後對交通所造成的影響，亦會將現有警察設施集中遷置位於新界北的缸瓦甫，令原址用地作更好用途。政府亦打算斥資約一百二十億元重建石湖墟污水處理廠，成為「石湖墟淨水設施」，以應付未來人口增長。

發展局向立法會申請的三百二十八億元撥款中，當中多達三成六的開支，是用作重建現有屬二級的石湖墟污水處理廠，並升格為第三級的「石湖墟淨水設施」。文件指出，污水廠已運作三十年，為應付未來需求而重建。政府發言人亦解釋，由於重建期間污水處理廠繼續運作，新設計將會提升環境設施及鄰近環境，並提升至第三級別運作，因此造價逾百億元。

現時位於新發展區的警察練靶場、直升機坪設施，以及兩幅用地，原預留作重置現位於粉嶺芬園的警察設施。不過，政府最新建議將有關警察設施集中遷置位於新界北的缸瓦甫，以釋放新發展區的四幅用地，以作其他更具效益的用途，亦可提升警方的運作效率。

交通方面，政府將會興建粉嶺繞道。政府發言人指，已就項目完成交通影響評估，待粉嶺繞道東段落成和區內路口改善工程竣工後，將可紓緩新發展區第一階段發展的規劃人口遷入後對交通所造成的影響。

另外，為保留原有濕地，政府將建設約三十七公頃的塱原自然生態公園，園內將會興建遊客區，增進市民對自然保育的認知；該遊客區的戶外設施，佔地約四點八公頃，包括木板步行道、觀鳥屋和不同園境特色及設施，讓遊人在自然環境中探索濕地、農作物和野生生物。