王文宇 - 喵星人當老師 趣味小百科揭地球奧秘｜慢讀樂趣

作者是屢獲殊榮的英國作家，編輯過五十多本兒童書籍的編輯，喜歡學習語言、烹飪和旅遊歐洲。她以貓書為主持的科普系列，2020年獲得皇家學會青年圖書獎。

我小時候與多隻家貓為伴，牠們有靈有性，樣子冷傲而神秘，不過，當晚飯準備時，無論那一隻貓都會暫時放下身段，走到我的腳邊廝磨「扮Friend」，原來為了食，喵星人可以出賣矜持。所以這本由貓當科普主持的兒童圖畫書，我一看見就喜歡，雖然我再不是愛夢遊星際的小孩子了。
童年最愛問 宇宙有幾大

「科學真有趣！」這是作者開宗明義的宣言，不過，如何令孩子覺得科學很有趣，主要不是來自科學本身，而是說故事介紹科學知識的人，這是為甚麼科普工作是那麼重要。

有一個晚上，我和幾位大哥哥走上天台看星空的晚上，這是差不多11月的深秋，天氣好得很，當年周圍沒有高樓大廈，我們算是「高人一等」，於是成為最好的天文教學室，大哥哥原來懂得看星星，他可以指出北邊那組星閃閃的是甚麼星座，不過，我眼睛不太敏感，也記不得那麼多星座的名，那天晚上，我們看見有幾隻可能是鄰居的家貓，走了上來湊熱鬧，牠們好像也對天空廣闊的環境很好奇，只是差在不懂用人話跟我們交流，當時我最想知的不是哪幾顆是甚麼星，而是想知這個宇宙有幾大，看來是一片無際的，你可以告訴我關於它的體積嗎？

著名宇宙學者、台灣大學物理系教授吳俊輝，是英國劍橋大學物理學家霍金（Stephen Hawking）的入室弟子，他在雜誌訪問中提到，他小時候的夢想是知道宇宙有多大？宇宙過去的歷史是甚麼？宇宙有幾大，原來是孩子最愛問的問題。
精美構圖 學習科學理論

孩子天生有好奇與創意，當他們發現了關於這個世界的新事物，就會尋求更多的理解。孩子只要懂性之後，便可以是一位科學家，能夠作出跳脫的想像，自己做假設，同時嘗試找出結論、作出預言、尋找解釋，此時，你不要用數字作為答案的硬塞給他們，例如我從香港太空館的網站找到的答案是︰「宇宙的半徑約100億光年（1光年=9.4605284×1012公里），這個計算是估計宇宙的年齡乘以光速。」你可能想像不到宇宙有幾大，如果要你好好記着，你隨口可以說得出，就像學校常識問答比賽一樣的反應，你其實對宇宙根本還沒有認識，100億光年與102億光年的數字差別沒有意義，重要的是你知道推算宇宙有幾大是來自「大爆炸」的宇宙理論。

簡單的說，你先要有一個基礎的太空常識︰科學家證實宇宙不是靜止的，而是不斷地膨脹，只要反過來想，讓時光倒流到天地洪荒那一刻，宇宙就是不斷向內縮小。好了，縮到最盡那一刻，即是那某一個時間點，所有天體是聚合在一起，速度是零，時間也是零，這就是宇宙的起點（就像看錄影回帶）。在千萬分之一秒、萬萬分之一秒之內，發生大爆炸，宇宙出現了。一般對宇宙估計的誕生是始於100億年前的「大爆炸」，所以宇宙的年齡是100億年，如果你估計宇宙的年齡是100億年，宇宙的半徑便是100億光年。

美國的科學教育方針是相信，「每一個孩子都是潛力科學家」，上文所說的宇宙科學原理比較複雜，需要有系統和深入一些的科普指導，我介紹這一書兩冊的系列，程度是一般兒童版的「一千個為甚麼」的趣味知識，所不同者是通過可愛的喵星人和設計精美的構圖來表達不同的科學小知識。
增長知識 解構恐龍特徵

《趣味科學知識》這一冊主題包括：認識太陽系、植物的生長、不同的物料、物質的形態、新舊能源、電力和電路、光和影子、聲音波長和磁力等。喵星人告訴大家知︰為甚麼我們在月球上跳起的高度是地球上的六倍？為甚麼樂器能夠發出美妙的聲音？吸收過程無難度。

另一冊《超酷恐龍知識》教大家認識不同時期的恐龍，解構各種恐龍特徵，我們可細看恐龍的化石和各種史前動物的演化，還探討恐龍突然大滅絕的原因等等。小孩子最有興趣是刺激的情節，想知哪種恐龍是最可怕的捕獵者？哪種恐龍長了羽毛那麼恐怖等等。

我花了一個周末下午，感覺充實，也長了知識，你也和孩子一齊來找喵星人學科學吧。