疫下大掃除｜疫情大爆發 洗邋遢更嚴格 小心環保酵素劑易招病菌

歲晚加上現在疫情大爆發，今年的大掃除要更認真洗邋遢！近年流行清潔劑也要有機，強調不使用化學成分產品，然而「環保酵素」清潔劑，尤其自行製作或沒受監管的產品，最容易成為滋生細菌及藏有病毒的溫牀，用家必須留意，以防邋遢洗不掉，還招惹細菌。

很多有機清潔產品都強調不含化學成分，但原來「有機」兩字大多只描述了部分事實，一般而言，清潔劑成分都會使用界面活性劑，以產生化學反應來去除污垢。筆者見市面上的清潔劑都聲稱去污力強、溫和不傷肌膚，也會註明「成分天然」，但即使成分再天然，也要依靠界面活性劑產生化學反應，才能達到去污之效。大家可以把界面活性劑想像為一個首尾兩端特性的分子，一端喜歡水，另一端則喜歡油脂。在清洗的過程中，親油端會把油污吸起抓住，之後由親水端順着水流，一起把髒污除掉。香港中文大學化學系教授繆謙說：「界面活性劑的使用範圍廣泛，包括地板清潔劑、廁浴清潔劑、洗髮精、沐浴乳、洗碗精、洗衣精，甚至化妝品等，與我們的生活息息相關。」

最常見的界面活性劑包括脂肪酸鹽和烷基硫酸鹽（Sulfates），都由人工合成得來。脂肪酸鹽就是肥皂，是由天然油脂在鹼性條件下發生皂化反應得到，其結構隨油脂原料而改變。烷基硫酸鹽有聚氧乙烯烷基硫酸鈉（Sodium Laureth Sulfate，即SLES）、十二烷基硫酸鈉（Sodium Lauryl Sulfate，即SLS）、月桂醇聚醚硫酸銨（Ammonium Laureth Sulfate，即ALES）和十二烷基硫酸銨（Ammonium Lauryl Sulfate，即ALS），硫酸鹽的清潔力、起泡能力和去脂能力都較強，不少清潔劑都會使用這類化學物質。

「界面活性劑可對皮膚產生刺激作用，使皮膚發紅變乾。有研究指出，SLS等硫酸鹽較容易殘留在人體的肌膚表面，比肥皂的刺激性更強些，如果長期有高濃度接觸，會導致角質層被破壞，引致皮膚敏感等問題。消費者在購買清潔劑時，不應單看貨品名稱所寫的『天然』、『有機』或『植物萃取物』，事實上清潔劑難免會使用界面活性劑，即使天然的原料（如椰子油）經過皂化反應變成界面活性劑後也已經不再天然。皮膚敏感的人，建議可以選擇性質較溫和的界面活性劑，例如葡萄糖苷，對於皮膚的刺激度較低。」繆教授續稱。

筆者見不少環保人士推崇自製酵素清潔劑，不過繆教授表示，所謂「環保酵素」，其實主要成分是「發酵」作用後的「產物」，包括酒精等，跟正規所指的酵素（Enzyme）是不一樣的。「酵素（Enzyme）可以幫助食物的消化及代謝過程順利進行，或是加快反應速度。而環保酵素自製時採用的自然發酵，一旦在製作的過程中稍有不慎，發酵過程中便可能繁殖細菌，甚至引致病菌產生，至於合標準的環保酵素，用來清潔的功效，其實與一般酒精的功能無大分別。」