慢讀樂趣｜理科用語大聲公幽默開課 解構薄荷糖噴泉
2021-11-30 00:00 
《理科用語大聲公》作者是理科生，就讀大學與研究所期間專攻「生技」（生物技術），對教育甚感興趣，後來在Axis Online、富士學院的醫學部升學補習班擔任講師，秉持着「要開心念書」的理念。
作者也有一個使命，就是照顧讀文科的朋友，他說︰「面對當今『疏離理科』的這股氛圍，真的很期盼這本書能讓讀者們覺得『其實理科還蠻有趣的呢』！」我是理科的愛好者，事關你在社交場面，多講理科知識，感覺是很Cool的。書封面的宣傳文案一下就戳中我的心︰「一開口就長知識的80個理科用語，你知道幾個呢？」我翻書一看，我承認沒有幾多是認識的，更難以用更簡易方式去表達出來，例如「蟲洞、熵、馬克士威爾的惡魔、機器人三大定律、大過濾理論、蜂群思維……」。
先說一個有趣、但作者標明有關內容是有危險性的，就是「曼陀珠噴泉」，這是屬於物理範疇，我做小朋友的時候就玩過，不過，我講明不是在課室，更不是在家中玩的，而是一次郊外燒烤的活動。玩法很簡單，首先跟大家科普一下，曼陀珠即是我們香港叫的「萬樂珠」，只要把這種薄荷糖加入瓶裝的可口可樂裏，那就不得了。原來這是一位美國科學老師Steve Spangler始作俑者的玩意兒，他原本是用來做實驗給同學看的，後來被命名為Mentos Geyser。
為甚麼萬樂珠加入可口可樂之後會變成噴泉？因為這種薄荷糖內含的成分會溶解成為介面活性劑，使水面的表面張力變小，「如此一來也會破壞掉水分子的結構，導致產生氣泡所需的能量降低。這時，存在於萬樂珠表面的大量細孔就成為製造二氧化硫的絕佳場所，也因為表面的孔洞產生大量氣泡，使瓶內的壓力急速增加，可樂便會筆直地往上噴發。」
當然，其他碳酸飲料也可造成相同的噴泉效果。有一個竅門大家可能不知的是，用健怡可樂的噴泉最勁，不過，作者表示無法得知原因。我曾經問過大人，如果我吃了一粒萬樂珠，又同時飲一啖可口可樂會怎麼樣？對方很不懷好意的說，你不如試試啦，看看是否可以如怪獸般噴出驚人的水柱。嘩，當我看過萬樂珠噴泉之後，我點會咁天真，你當我是笨小孩嗎？
本書的編排和結構很完善︰「本書所收錄的80個理科用語，在架構上又可分為四大類，依序為：一、話題性滿分的21個用語──適用於活絡氣氛、打開話匣子等人際互動場合；二、流行潛力軍的19個用語──聽起來就很酷，可以刺激創作欲的知識素材庫；三、腦力激盪的17個用語──以前是不是在哪看過？搞懂後成就感Up的冷知識；四、理科殿堂級的23個用語──任何一個詞都適合作為簡報主題！理科達人絕不可跳過。」
最緊要是本書為入門者而設︰「題材雖然廣泛涉獵數學、物理、化學、生物、地科與醫學等科目，卻都是以高中程度為主。不僅現役學生可以更快理解教科書的深奧名詞，也能幫助畢業已久的大人們召喚似曾相識的記憶。」最有代表性的例子是作者講解甚麼是「暗物質」，長大了看超人片集，不時聽到這個很Cool的名詞，這是來自宇宙學的領域。
暗物質（Dark Matter）是被認為存在於宇宙中，有着質量卻不會發光，也不會反射的物質。「雖然我們還不清楚暗物質究竟是甚麼，不過目前推測構成宇宙的要素中，暗物質就佔了四分一。」很神奇，不被觀察得到又是可以推測它的存在的，究竟科學家是如何發現的？作者指出，相關研究仍在進行中，畢竟我們對宇宙還是有太多東西要研究。總言之，暗物質就變成「暗黑超人」的素材，超人有一個不可知的敵人對手，都是一個超人，不過這是奸的。
好了，更多的童年趣味回憶被勾起了，感覺我是返老還童，同時又充滿知識能量，這本書很適合放在牀頭，看着看着我發夢飛出地球。
《理科用語大聲公》
作者：信定邦洋
譯者：蔡婷朱
出版：楓葉社文化
售價︰$109
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