港大研究：抗癌药物或可减轻新冠病毒炎症反应

美国西奈山（Mount Sinai）的研究人员与香港大学李嘉诚医学院科学家携手合作，发现一种常见而价格低廉、并针对炎症基因的药物，可减低感染了SAR-CoV2病毒（即导致新冠病毒）小鼠的发病率与死亡率。研究团队指出，该项药物「托普乐肯」（TPT）是第一型拓扑异构酶（TOP1）的抑制剂，可在小鼠感染病毒后长达4日，仍可抑制其炎症基因，对治疗人类亦有一定潜在价值。

研究团队认为，其他治疗COVID-19的抗炎剂效果不太显著，乃因它们针对单一的炎症调解剂如IL-6、IL-1，或特定的基因表达编程。目前科学家尚未完全理解SAR-CoV病毒的病理，但已观察到病毒会引发细胞激素及趋化因子过量产生。细胞激素及趋化因子都是免疫系统细胞的抗炎分泌化。

免疫系统的过度反应在COVID-19病人的肺部尤其常见，可导致受感染部分白血球泛滥，造成炎症，甚至肺部组织受损、器官衰竭及死亡。因此，减轻病人的炎症反应，有助改善其临床治疗效果。

是项研究的共同第一作者、港大医学院微生物学系科学主任莫颖儿博士表示，「托普乐肯」是天然产物，价格又便宜，亦是获美国食物及药物管理局（FDA）批准使用的抗癌药物。而研究亦显示「托普乐肯」可以减轻感染了COVID-19仓鼠的过度炎症并发症或细胞因子风暴。

而西奈山伊坎医学院微生物学系副教授Ivan Marazzi博士表示，目前没有任何治疗可纾缓SARS-Cov-2的感染徵状。但是次研究发现TOP1的抑制剂在病发后多日，仍可抑制受感染动物肺部的炎症基因，防止过度炎症的情况出现。

至于这项治疗方案对人体的安全及效用，快将于全球多个临床地点（包括印度）进行测试及评估。