【大棋盘】政党强攻「失业援助」政府「撑得住」？

疫情下政府耗用逾三千亿元推出多项纾困措施，香港公共财政情况严峻，行政长官林郑月娥早前便表明，新一份《施政报告》不会动用大量公帑推出新措施。不过目前香港经济仍处于水深火热之中，市民及政党工会都继续有诉求，特别最新失业率维持百分之六点一，要求设立失业援助金的声音此起彼落。

继上一次要求政府在《预算案》全民派钱一万元，今次建制、泛民再度不约而同地要求政府设立失业援助金，包括工联会、民建联、经民联、民主党、职工盟等，各政党组织都有不同方案，但模式大致相若，无非都是一次性向失业人士每月派发现金资助，为期半年，金额则各有不同。例如职工盟要求每月派发金额为工资八成，并以一万六千元为上限；工联会及民主党都要求每月派九千；经民联则要求每月派不少于八千元。

政府多次解释为何不能推出失业援助金，其中劳工及福利局局长罗致光曾指，推出援助金最快也要九个至十二月时间才能落实，而且运作成本相当高。据了解，目前政府系统落后，援助金既要核实失业人士失业，按各政党建议可能又要核对失业者原先工资，非常复杂，单凭政府基建完全无能力短期内做到，如强行推出，情况就如政府「关爱共享计画」派四千元一样，变相未能即时帮到失业者。

一众议员对政府推搪感到不满，其中经民联梁美芬认为，一次性的失业援助金只需一百五十亿元，政府绝对负担得到，失业者过去为社会贡献良多，政府需要出钱支援尽一份心意，而不是要一直生活得好但暂时失业的人抛低尊严领取综援。她又以自己多年来争取活化海滨、中环至红磡渡轮复航为例，认为最重要是政府有心做，希望罗致光局长都要活化脑袋想想办法，不要错过推出时机。

消息人士就指，疫情关系，各地几乎封关状态，香港目前失去六千万游客生意，无法养活旅游、消费、零售、百货等多个行业，亦「无咁多工畀香港人做」。疫苗仍未诞生，看不到各地通关时间表，政府评估至二○二一年底香港都无法回复到五千万至六千万旅客人次，无工开的市民不可能无止境等待经济复苏，而经济回复后亦不会再有○三年自由行刺激经济这支歌仔唱。

如何让失业者在转型期间减轻其「痛苦」？失业援助金可以是其中一个方法，不过要结合转型，就不能只派现金。据悉当局打算加大力度推广雇员再培训局的「特别关爱增值」计画，并正探讨加码的可能性，例如能否将原来每月五千八百元的最高补贴额提高，增加津贴吸引更多打工仔转型，重新寻找适合市场的新工作，不过现时暂未有定案。

经济持续走下坡，建制派要靠《施政报告》争取民心，据闻若今次出炉报告「无乜睇头」，未能满足市民诉求，建制可能未必通过《施政报告》致谢议案，有人更大胆假设，如果泛民不连任，届时政府都几难落台，看来各部门在往后数星期须再花唇舌与各党派多多沟通。

杜良谋